Lionel Messi ha sido el único futbolista argentino incluido por la UEFA en su once ideal del siglo XXI, donde obviamente también aparece Cristiano Ronaldo y otros actuales y ex jugadores del Barcelona y Real Madrid, quedando en evidencia que se han convertido en los dos clubes más poderosos del mundo en el último tiempo.
En ese once, que recoge a los jugadores que más veces han sido seleccionados en las 16 ediciones del galardón, sólo hay dos jugadores, el inglés Steven Gerrard y el alemán Philipp Lahm, que no han jugado en la Liga de España.
Seis de ellos juegan o han jugado en el FC Barcelona: Carles Puyol, Gerard Piqué, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Leo Messi y Thierry Henry (aunque este aparece por sus méritos en el Arsenal). Por su parte, tres lo hacen o lo han hecho en el Real Madrid: Iker Casillas, Sergio Ramos y Cristiano Ronaldo. Así, España copa gran parte del once con seis representantes.
Con once inclusiones en el once ideal del año, el portugués Cristiano Ronaldo (Real Madrid) lidera la lista (2004, 07, 08, 09, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16), seguido por el argentino Leo Messi, con ocho (2008, 09, 10, 11, 12, 14, 15, 16) y que sólo se ha quedado una vez fuera del Equipo del Año (2013).
Con seis empatan Iker Casillas (2007, 08, 09, 10, 11, 12), Carles Puyol (2002, 05, 06, 08, 09, 10), Sergio Ramos (2008, 12, 13, 14, 15, 16) y Andrés Iniesta (2009, 10, 11, 12, 15, 16), mientras que con cinco se quedan Philipp Lahm (2006, 08, 12, 13, 14), Gerard Piqué (2010, 11, 12, 15, 16), Xavi Hernández (2008, 09, 10, 11, 12) y Thierry Henry (2001, 02, 03, 04, 06). Steven Gerrard acumula tres (2005, 06, 07).
