Argentina jugará en el grupo C del Mundial de rugby de Japón-2019, según el sorteo celebrado este miércoles en Kioto, donde se enfrentará a Inglaterra, segunda del ranking, y Francia.
Los otros dos rivales de los Pumas serán el primer clasificado de la zona América, Canadá o Estados Unidos, y el segundo de la zona Oceanía, Fiyi, Samoa o Tonga, en un grupo en el que solo los dos primeros pasarán a cuartos de final de este Mundial que se disputará del 20 de septiembre al 2 de noviembre.
Con Inglaterra como favorito del grupo, el rival a batir por parte de Argentina puede ser Francia.
<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="es"><p lang="es" dir="ltr"><a href="https://twitter.com/hashtag/RWC2019?src=hash">#RWC2019</a> Así quedó el grupo C de <a href="https://twitter.com/lospumas">@lospumas</a> para el Mundial de Japón. ¿Que te parece? <a href="https://t.co/EoD89j4ToX">pic.twitter.com/EoD89j4ToX</a></p>— UnionArgentinaRugby (@unionargentina) <a href="https://twitter.com/unionargentina/status/862223399229300736">10 de mayo de 2017</a></blockquote>
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Argentina y Francia se enfrentaron en dos ocasiones en el Mundial de 2007 en suelo galo, donde los Pumas vencieron en ambas a los Bleus, en el partido de apertura (17-12) y en el duelo por la tercera plaza (34-10).
También lo habían hecho en cuartos de final del Mundial de 1999, con triunfo francés por 47-26.
Argentina e Inglaterra se enfrentaron en la fase de grupos del Mundial de Sudáfrica-1995 y Nueva Zelanda-2011, con victorias de los británicos por 24-18 y 13-9.
Francia e Inglaterra nunca se habían enfrentado en la primera fase de un Mundial.
La última vez que se enfrentaron en un Mundial se remonta a los cuartos de final de la edición de 2011 (victoria de Francia por 19-12).
Antes lo habían hecho en cuartos del Mundial-1991, con victoria inglesa por 19-10 y en el duelo por la tercera plaza de Sudáfrica-1995, con triunfo francés por 19-9.
También se vieron las caras en las semifinales de los mundiales de 2003 y 2007, ambas con triunfo inglés por 24-7 y 14-9.
Los ingleses ya habían heredado en 2015, en el Mundial organizado en su suelo, el "grupo de la muerte", con Gales, Australia, Fiyi y Uruguay, siendo eliminados en la primera fase, algo que no había ocurrido nunca con el país organizador.
<b> Otros grupos</b>
Los Pumas, semifinalistas en el último Mundial, aparecían como el rival a evitar del Bombo 3 del sorteo de Kioto.
"Tenemos dos Tests contra Argentina en junio, por lo que podremos hacer algunas pruebas", afirmó el seleccionador inglés, Eddie Jones.
Al ser preguntado por Francia, Jones señaló que "han mejorado mucho en los dos últimos años y es con toda seguridad un equipo peligroso".
El sorteo, por otra parte, reunió en el Grupo B a Nueva Zelanda, campeona del mundo en las dos últimas ediciones, a Sudáfrica, a Italia, al equipo clasificado de la zona de África y al vencedor de una repesca.
El seleccionador de los All Blacks, Steve Hansen, afirmó que el partido contra Sudáfrica en el Grupo B dará a sus partidos anuales del Rugby Championship un significado suplementario.
"Todo estaremos muy motivados. Nos conocemos bien, por lo que trataremos estos años previos de conocernos mejor antes de ese duelo en Japón", señaló Hansen.
Australia, subcampeona del mundo, se enfrentará en el Grupo D a Gales, Georgia, y al segundo de la zona América, Canadá o Estados Unidos.
Por último, Japón, país organizador, puede soñar con alcanzar por primera vez los cuartos de final, ya que heredó un grupo relativamente asequible, con Irlanda, Escocia, el clasificado europeo, que podría ser Rumanía o España, y el vencedor de una repesca entre un país europeo y Fiyi, Tonga o Samoa.
Doce equipos fueron incluidos en el sorteo, debido a que terminaron entre los tres primeros en sus grupos de la primera fase del Mundial de 2015. Otras ocho selecciones saldrán de las eliminatorias de clasificación.
