"Llevo el número 23 por Mike. Me enamoré de este juego por Mike. Él fue esa inspiración para mí". Las palabras salieron el mes pasado de la voz de LeBron James, el mismo que había pedido años atrás retirar la camiseta número 23 de la NBA en homenaje al legendario MJ. En la noche del miércoles, la emoción volvió a invadir al alero de Los Angeles Lakers cuando superó a su máximo ídolo como el cuarto máximo anotador de la historia en temporada regular.
El Rey, con una canasta ya histórica dentro de la pintura en la que incluso recibió una falta, superó los 32.292 puntos de Jordan y quedó solo por detrás de Kobe Bryant (33.643), Karl Malone (36.928) y Kareem Abdul-Jabbar (38.387).
LeBron, de 34 años, arrancó el choque ante Denver con 32.280 tantos como el máximo anotador en activo y, a falta de cinco minutos y 38 segundos para el final del segundo cuarto, superó a Jordan.
Tras la conversión de ese doble, todos sus compañeros fueron a felicitarlo y el Staples Center lo celebró. Durante el tiempo muerto que siguió esa acción, James se tapó la cara con la toalla, visiblemente emocionado.
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Desde sus inicios en la NBA en 2003, LeBron presenta promedios de 27,1 puntos por partido y, a este ritmo, superaría a Kobe Bryant la próxima temporada y podría liderar la tabla de anotadores en la campaña 2021-2022, la última que tiene firmada con los angelinos.
Jordan ganó seis anillos con los Bulls en seis Finales, siendo además elegido el Jugador Más Valioso en todas ellas.
Mientras, LeBron aterrizó en los Lakers esta temporada, después de ganar tres títulos y de disputar ocho finales consecutivas con Cleveland y Miami, y siempre reconoció su admiración por el que es considerado mejor jugador de todos los tiempos.
<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="es"><p lang="en" dir="ltr">? <a href="https://twitter.com/KingJames?ref_src=twsrc%5Etfw">@KingJames</a> moves up to 4th on the NBA's all-time scoring list with the AND-1! ?<a href="https://twitter.com/hashtag/LakeShow?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#LakeShow</a> <a href="https://twitter.com/ESPNNBA?ref_src=twsrc%5Etfw">@ESPNNBA</a> <a href="https://t.co/gaJW6Gt1fL">pic.twitter.com/gaJW6Gt1fL</a></p>— NBA (@NBA) <a href="https://twitter.com/NBA/status/1103512753728376832?ref_src=twsrc%5Etfw">7 de marzo de 2019</a></blockquote>
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De hecho, en la previa al partido ante los Nuggets que terminó con derrota por 115-99, exhibió un particular mensaje en su zapatilla izquierda: "Thank You MJ".
A pesar de la histórica marca de LeBron, los Lakers no levantan cabeza y suman una frustración tras otra en una temporada decepcionante.
Esta martes cayeron como locales ante Denver por 115-99, sumaron su cuarta derrota consecutiva y cayeron a la undécima posición de la Conferencia Oeste con un récord de 30 victorias y 35 derrotas, a siete juegos del octavo y último puesto que da acceso a los playoffs, en poder de sus vecinos Clippers (37-29).
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