El regreso de Daniel Passarella al Monumental después de nueve años se convirtió en estas horas en un tema de conversación tanto o más importante que el partido que el conjunto dirigido por Martín Demichelis disputará ese día a las 19.15 ante Argentinos Juniors por la tercera fecha de la Liga Profesional de Fútbol. No quedó al margen de este debate el DT, quien fue consultado al respecto durante la conferencia de prensa de este viernes, pero eludió elegantemente cualquier referencia directa al exjugador, exentrenador y expresidente.
"Me parece que tengo que enfocarme 100% en todo lo que me compete: preparar el partido de la mejor manera y enfocarme 100% en eso para que el equipo juegue bien desde el minuto 1 hasta el 93 juegue bien. Los protagonistas más importantes el domingo serán los jugadores, ni yo ni nadie más. Ojalá que el domingo todo el mundo riverplatense disfrute del Monumental, del equipo, y que le regalemos un triunfo jugando bien", sostuvo Demichelis cuando le preguntaron por la presencia del Káiser.
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Estas palabras protocolares de Demichelis fueron bastante más cordiales que las que le había destinado en mayo de 2017. Tras anunciar su retiro, Demichelis contó que había intentado regresar a River a mediados de 2013, después de desvincularse de Málaga, y reveló que había sido Passarella, por entonces presidente del club, quien había frustrado la operación. "Tuve una reunión con (el vicepresidente) Diego Turnes, quien tuvo predisposición y se portó bien conmigo. Posteriormente apareció el presidente y dificultó algunos puntos del contrato. Él hizo que la posibilidad se dificultara y no pudiera concretarse", explicó en ese momento.
Passarella fue invitado por la dirigencia que encabeza Jorge Brito a un homenaje que el club les tributará a los futbolistas que consiguieron un título mundial con el seleccionado argentino y que vistieron la camiseta de la banda roja. El capitán del combinado nacional que alzó el trofeo en la Copa del Mundo de 1978 aceptó el convite, según confirmó al área de Relaciones Públicas de la institución, que tiene a su cargo la organización del evento.
Esta visita marcará el regreso al Monumental del ex zaguero central, que como futbolista tuvo dos ciclos en River (entre 1972 y 1982, y entre 1988 y 1989) y también dirigió al equipo desde fines de 1989 (apenas cinco meses después de su retiro) y 1994. Su experiencia como presidente de la institución entre 2009 y 2013 fue la menos luminosa y quedó marcada por el descenso a la Primera B Nacional en junio de 2011. En diciembre de 2013, tras las elecciones que ganó Rodolfo D'Onofrio, no participó de la ceremonia de asunción de su sucesor.
"El domingo va a ser un día muy especial, con un Monumental renovado. Es una bendición que el club siga creciendo. Estará todo agotado y habrá 83.000 personas apoyando a los futbolistas", destacó el técnico, aunque dejó claro que la fiesta le resultará bastante ajena: "El equipo y la situación ameritan que yo esté 100% enfocado en el desarrollo del partido. Me voy a perder gran parte de la escenografía. Toda la vida me encantó mirar a la tribuna, pero esta vez me lo voy a perder. Voy a mirar poco o nada".
En cuanto a la formación que presentará en el partido ante Argentinos, evitó confirmarla, aunque sugirió que habrá modificaciones respecto a la que utilizó el sábado en el traspié ante Belgrano. "No hay que confundir el camino. La derrota saca lo peor, pero hay que estar calmos. No me gusta hacer muchos cambios en la derrota, pero eso no significa que no pueda haber. Si hay alguno, no será para castigar a nadie. Errores tenemos todos", explicó.
Si bien no hubo certezas sobre los hombres que saldrán a la cancha el domingo, Demichelis explicó que "Argentinos defiende con línea de cuatro y mano a mano". "¿Entonces qué característica de jugadores pondría?", se preguntó. E inmediatamente se respondió: "Jugadores desequilibrantes. El jugador más desequilibrante del plantel en el uno contra uno es (Esequiel) Barco. Y (Franco) Alfonso es similar a Barco".
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El entrenador también ratificó su decisión de no incorporar a un mediocampista central tras la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda que sufrió Bruno Zuculini el martes, que se sumó a la fractura en el tobillo derecho que padeció Matías Kranevitter en diciembre, durante la pretemporada.
"No era mi intención salir al mercado para dentro de tres meses tener cuatro mediocampistas centrales. (Matías) Kranevitter está muy bien de la lesión, (Nicolás) De La Cruz se está acercando. Hay jugadores como (Agustín) Palavecino y (Rodrigo) Aliendro que dan variantes", justificó Demichelis.
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