REDACCIÓN ELONCE
En una tarde histórica en Asunción, Racing Club se coronó campeón de la Copa Sudamericana 2024 al vencer 3-1 a Cruzeiro en la final disputada en el Estadio Nueva Olla. Con este triunfo, la Academia rompió una sequía de 36 años sin títulos internacionales, siendo el último trofeo continental logrado en 1988, cuando se consagraron campeones de la Supercopa Sudamericana justamente ante el mismo rival brasileño.
El equipo dirigido por Gustavo Costas salió al campo con una actitud imponente desde el primer minuto, dejando en claro que no dejarían escapar la oportunidad. Apenas dos minutos después del inicio, Gastón Martirena marcó el primer gol del partido tras un rebote, pero el tanto fue anulado por el árbitro Esteban Ostojich tras la revisión del VAR por un fuera de juego de Maximiliano Salas. A pesar del revés, Racing siguió con el mismo ímpetu.
A los 14 minutos, la justicia llegó para la Academia. Martirena, quien ya había sido protagonista en la jugada anulada, se sacó la espina y, con un remate que parecía un centro, sorprendió al arquero Cassio, colocando el balón en el segundo palo y poniendo a Racing al frente 1-0. La ventaja se amplió rápidamente. Solo cinco minutos después, Adrián "Maravilla" Martínez marcó el 2-0 con una gran jugada colectiva que tuvo como protagonista a Maximiliano Salas, quien asistió a Martínez con un pase preciso.
A medida que avanzaba el primer tiempo, Racing dominaba la posesión y hacía que el equipo brasileño se sintiera incómodo en el campo. Cruzeiro, sin capacidad de reacción, solo pudo generar una tímida llegada en el minuto 29, cuando Kaio Jorge conectó un centro de Matheus Pereira, pero su remate se fue por encima del travesaño.
Con la ventaja a su favor, Racing redujo la intensidad de su presión hacia los minutos finales de la primera mitad, priorizando la posesión del balón y buscando mantener el control del partido. Salas, por su parte, se convirtió en una de las principales preocupaciones de la defensa de Cruzeiro, a quien le ganó todos los duelos por la banda izquierda.
El equipo argentino dominaba el partido por completo, mientras que Cruzeiro no encontraba respuestas. En la primera mitad, el conjunto brasileño apenas inquietó al arquero Gabriel Arias, quien respondió con seguridad a un remate de Lucas Villalba, tras un córner.
El segundo tiempo comenzó con una sorpresa. A los 52 minutos, Caio Jorge descontó para Cruzeiro, aprovechando una excelente jugada de Matheus Henrique, y encendió las esperanzas de los brasileños. Sin embargo, Racing mantuvo la calma y respondió con gran solidez. Arias se mostró seguro bajo los tres palos, realizando una tapada clave a un disparo de Matheus Pereira.
A pesar de los intentos de Cruzeiro por remontar, Racing se mostró firme en defensa y, sobre el final, liquidó el partido. En la última jugada del encuentro, Roger Martínez selló el 3-1 definitivo, anotando un gol de contraataque que puso el broche de oro a una noche histórica para el club de Avellaneda.
Con este título, Racing levanta su primera Copa Sudamericana y pone fin a una espera de 35 años sin títulos internacionales. La victoria no solo consagra a la Academia como campeón de América, sino que también marca un hito en la historia del club, que vuelve a gritar campeón continental luego de tres décadas de lucha.
RACING vs CRUZEIRO, FINAL COPA SUDAMERICANA
Racing: Gabriel Arias; Gastón Martirena, Marco Di Cesare, Santiago Sosa, Agustín García Basso, Gabriel Rojas; Juan Nardoni, Agustín Almendra; Juan Fernando Quintero; Maximiliano Salas y Adrián Martínez. DT: Gustavo Costas
Cruzeiro: Cassio; William, Joao Marcelo, Lucas Villalba, Marlon; Lucas Romero, Walace; Gabriel Veron, Matheus Enrique, Matheus Pereira y Kaio Jorge. DT: Fernando Diniz
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