El Manchester City se enfrentará al Inter de Milán en el Etihad Stadium en la primera fecha de la nueva Champions League, reviviendo la final disputada hace dos años en Estambul y en la conferencia de prensa previa al partido, el entrenador español Pep Guardiola elogió a Lautaro Martínez, especialmente cuando se le preguntó sobre su candidatura al Balón de Oro.
"Lautaro puede ganar el Balón de Oro"
Guardiola no escatimó en elogios hacia Martínez, quien está nominado como el mejor futbolista de la temporada pasada. “Claro que Lautaro puede ganar el Balón de Oro. Preferiría que lo gane un jugador del Manchester City, pero él es un futbolista sensacional”, dijo el técnico catalán. Actualmente, el City cuenta con cuatro jugadores nominados para el galardón: Rodri, Erling Haaland, Phil Foden y Rubén Dias.
También destacó que “Lautaro es un delantero excepcional, capitán del Inter y titular en la selección argentina, que es campeona del mundo y de América. Hay que ser un jugador especial para esas cosas”. La temporada 2023-24 fue muy productiva para el oriundo de Bahía Blanca, quien jugó 44 partidos con el Inter y anotó 27 goles. En la selección argentina, Martínez jugó 18 partidos y convirtió 8 tantos, incluyendo el gol decisivo en la final de la Copa América contra Colombia.
El Balón de Oro, otorgado por la revista France Football, se entregará el 28 de octubre en París. Además de Lautaro Martínez, compiten por el galardón el actual titular Lionel Messi, Harry Kane (Bayern Múnich), Rubén Dias (Manchester City), Phil Foden (Manchester City) y los jugadores del Real Madrid Jude Bellingham, Federico Valverde, Kylian Mbappé y Vinicius Jr.
En la misma ceremonia, varios argentinos están nominados en distintas categorías. Lionel Scaloni, entrenador de la selección argentina, es candidato al mejor entrenador masculino de la temporada. Emiliano Dibu Martínez, ganador del premio Yachine tras el Mundial de Qatar 2022, vuelve a estar nominado. Además, Alejandro Garnacho competirá por el premio Kopa al mejor jugador sub-21 del mundo.
El debut en Champions League de ambos gigantes europeos genera gran expectación debido a su rivalidad y reciente historia. Cada equipo busca establecer su posición en la competencia europea desde el inicio de la temporada. La atención estará centrada no solo en el resultado del partido, sino también en las primeras impresiones dentro del nuevo formato, que ahora incluye una liguilla en lugar de una fase de grupos.
