Investigadores del Instituto de Virología de Wuhan (China) han identificado un nuevo coronavirus en murciélagos, que comparte características con el virus responsable del Covid-19, especialmente en su capacidad para penetrar las células humanas. Aunque este virus aún no ha sido detectado en humanos, su hallazgo, publicado en la revista Cell, ha generado preocupación sobre la posibilidad de que pueda transmitirse de animales a personas.
El virus descubierto se une a una proteína presente en el cuerpo humano y en otros mamíferos, y está estrechamente relacionado con el coronavirus que causa el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS), el cual provocó alrededor de 2.600 infecciones desde su aparición en 2012, con una tasa de mortalidad del 36%.
El anuncio sobre este hallazgo ha influido en el aumento de las acciones de las empresas fabricantes de vacunas, ante el temor de una nueva amenaza viral.
Este descubrimiento se da en un contexto delicado, ya que el Instituto de Virología de Wuhan fue vinculado a teorías sobre el origen de la pandemia del Covid-19, aunque los científicos de la institución han rechazado previamente la idea de que el virus se haya filtrado desde sus instalaciones. (Con información de Ámbito)
