Racing se clasificó a los cuartos de final de la Copa Libertadores de América tras eliminar a Flamengo de Brasil en los penales. El encuentro, que se jugó en el mítico estadio Maracaná, terminó igualado 1 a 1 (2 a 2 en el global) en los 90 minutos y se definió en los penales, donde la Academia tuvo más precisión y se impuso por 5-3 desde los 12 pasos.
Los primeros minutos fueron un testimonio de lo que podía esperar Racing en el Maracaná. Giorgian De Arrascaeta, con buen tiro, decidió cruzar un pase y llegó justo para cerrar Leonardo Sigali; Bruno Henrique pifió en la puerta del área chica cuando tenía todo para someter a Gabriel Arias; Rodrigo Caio ganó de cabeza en las narices del arquero, pero su remate no tuvo dirección.
Fue más Flamengo porque tiene mayores recursos ofensivos. Desde la salida de Gerson, un volante con mucha categoría que tiene una visión muy clara con la cancha de frente. Desde la calidad de Bruno Henrique, volcado hacia a la izquierda, aprovechando las debilidades de Fabricio Domínguez, un volante que se veía obligado a retroceder y sufría en cada intento.
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Racing aguantó atrás y empezó a salir de a poco, pero no pesó en el campo rival. Fundamentalmente, porque el mediocampo era un sector en el que la pelota casi nunca estuvo en poder de Leonel Miranda y Matías Rojas. El paraguayo conectó poco. Y cuando pudo dominar, jugó con alguna pelota cruzada para que pudiera sorprender Eugenio Mena. Con dos volantes más dispuestos para jugar, pero sin intervención en la elaboración, el equipo argentino perdió poder de recuperación.
Y Flamengo aprovechaba para jugar a partir del mencionado Gerson y el despegue de Bruno Henrique, Everton Ribeiro y De Arrascaeta. Sin Gabigol, lesionado, Vitinho fue la punta de lanza brasileña. Y uno de los atacantes más peligrosos. Eso sí, a diferencia del ilustre ausente, el centrodelantero brasileño no tuvo puntería. Alexis Soto quiso meter un pelotazo y se la clavó en el pecho a Vitinho. Gabriel Arias estuvo rápido para achicar y tapar. En el final del primer tiempo, Rojas perdió la pelota en 3/4 y el contragolpe no terminó en gol de Vitinho porque definió mal. Su tiro, entre las piernas del arquero, se perdió muy cerquita del poste izquierdo de Arias.
No estaba conforme Beccacece. Entonces, sacó a un delantero, Reniero, y apostó a Carlos Alcaraz, un rapidito. Creyó el técnico que no necesitaba dos referencias en el área, que con Lisandro alcanzaba. La línea de 3-5 que plantó había sufrido por el sector de Fabricio Domínguez, quien casi ni pudo escalar en ataque porque tuvo que preocuparse mucho más por contener su andarivel.
En el segundo tiempo, Arias volvió a salvar a Racing con un manotazo salvador. De nuevo, frente al impreciso Vitinho, quien remató a la entrada del área y se encontró con los reflejos del número uno celeste y blanco.
Beccacece movió el banco. Ingresó Walter Montoya por Fértoli. Y Racing mejoró.
<blockquote class="twitter-tweet"><p lang="es" dir="ltr">??? ¡Lo mejor de una histórica clasificación! <a href="https://twitter.com/RacingClub?ref_src=twsrc%5Etfw">@RacingClub</a> está entre los ocho mejores de América después de clasificarse en el Maracaná. <a href="https://twitter.com/FutbolSantander?ref_src=twsrc%5Etfw">@FutbolSantander</a> <a href="https://t.co/sX5PKD63Tx">pic.twitter.com/sX5PKD63Tx</a></p>— CONMEBOL Libertadores (@Libertadores) <a href="https://twitter.com/Libertadores/status/1333972222378127360?ref_src=twsrc%5Etfw">December 2, 2020</a></blockquote> <script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script>
Entonces, llegó ese minuto dorado. La falta de Rodrigo Caio, que ya estaba amonestado, sobre Lisandro. La expulsión del zaguero central y el tiro libre de Leonel Miranda. Fue un centro frontal al que no llegó López, Gustavo Henrique dejó servida y Sigali empujó al gol de arremetida.
Flamengo con diez, Racing con once pero muy metido atrás, entregando la pelota. Entró Lucas Orban por Nery Domínguez para reforzar el juego aéreo. No se notó la superioridad numérica. En lo más mínimo. Y Arias volvió a mostrar su categoría. Le tapó dos cabezazos a quemarropa a Bruno Henrique y William Arao.
Era insostenible la presión de Flamengo. Hubo un pelotazo mal jugado de Mena, un córner y el gol de Arao en el minuto 93. Después, los penales. Los goles de Lisandro, Rojas, Sigali, Alcaraz y Domínguez, sí dos pibes, como alguna vez hizo Carlos Bianchi con Ledesma y Alvarez. Los goles de Filipe Luiz, Gerson y Pedro. Y la atajada de Arias, el súper héroe que necesitaba Racing para seguir con vida en la arena internacional.
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Copa Libertadores 2020 Flamengo Racing
