El joven ruso Karen Khachanov dio la sorpresa este domingo al imponerse en la final del Masters 1000 de París por 7-5 y 6-4 al serbio Novak Djokovic, que el lunes, a pesar de la derrota, le arrebatará a Rafael Nadal el puesto número 1 del mundo.
Khachanov, de 22 años, se aseguró por su parte subir al 11º lugar de la clasificación ATP tras este título, el primero de su carrera en un torneo de categoría Masters 1000, la segunda en importancia en la jerarquía del tenis masculino, sólo por detrás de los Grand Slam.
"Acabar la temporada así es un sueño hecho realidad", admitió el protagonista del día tras su gran victoria. Djokovic, que el sábado había ganado una semifinal para el recuerdo ante Roger Federer, evidenció el desgaste físico y multiplicó errores, intentando subir a la red para acortar los puntos y evitar largos intercambios.
Del otro lado estuvo un Khachanov más entero físicamente, dado que en la semifinal del sábado había ganado en dos cómodos sets al austríaco Dominic Thiem. El ruso estuvo sólido con su servicio y no dejó fisuras en su juego. Consiguiendo romper el saque de su rival para ponerse 6-5 en el primer set y 2-1 en el segundo, Khachanov pudo llevar las riendas del partido.
Djokovic no pudo coronar con un nuevo título, que hubiera sido su quinto en París-Bercy, una segunda parte de año espectacular. En agosto inició una racha de 22 victorias seguidas que lo llevaron a ser campeón en Cincinnati, en el Abierto de Estados Unidos en Nueva York y en Shanghai, lo que le terminó permitiendo volver al número 1.
La anterior derrota de Nole se remonta a agosto, cuando cayó en Toronto contra el griego Stefanos Tsitsipas. Khachanov empezó la semana como 18º del ránking y a principios de año se movía alrededor del puesto 50. El lunes será undécimo, llamando ya a las puertas del Top 10 y confirmándose como una de las potenciales estrellas del futuro en el tenis.
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