Juan Cruz Davancens, conocido como el Negrito, tenía solo 9 años cuando debutó en el Campeonato Argentino de kartings. Enfrentándose a rivales casi tres años mayores, realizó una maniobra “a lo Colapinto” al meterse por dentro en plena curva y saltar a la primera posición. Esta acción fue solo una muestra de su potencial. En los tres años desde que comenzó a correr, el joven piloto ha ganado seis torneos (dos regionales, un provincial y tres nacionales) y recientemente se ha clasificado para la Grand Finals Rotax 2024, un Mundial de kartings Sub 12 que se llevará a cabo en el Circuito Internacional de Napoli.
El Negrito no es consciente del gran salto que ha dado desde su primer contacto con un karting a los dos años, cuando su papá, Fernando, le armó una réplica del kart que él mismo usaba: “Al principio iba para adelante, a los 3 años ya aceleraba y doblaba solo”. Fue en 2021, a los 6 años, cuando comenzó a competir de manera más formal en la categoría Kart Plus de Zárate. “Al principio no daba pie con bola, aceleraba en la pista y daba vueltas. Pero se divertía...”, cuenta Fernando.
Tras un comienzo complicado en tres carreras, el punto de quiebre llegó en el verano de 2022. “Él quería mejorar y se unió a un equipo de competición donde empezaron a enseñarle”, recuerda su padre. Allí aprendió a manejar su kart y a tomar decisiones estratégicas en la pista. “A veces sos más rápido si frenás que si apretás el acelerador, pero tenés que saber cuándo hacerlo”, explica Fernando, reflejando el crecimiento del Negrito.
Una carrera en ascenso
Con dedicación, el Negrito entrenó intensamente, viajando tres veces por semana desde General Belgrano a Zárate, donde pasaba horas en el karting y en el simulador. Durante el verano de 2022, se dedicó a mejorar sus habilidades, guiado por su coach. El resultado fue inmediato: ganó prácticamente todo lo que corrió en un karting de cuatro tiempos de 160 cc. A los 7 años, se coronó campeón de verano e invierno en Kart Plus, compitiendo contra chicos de hasta diez años. “A esa edad, dos años menos es un montón”, destaca su padre, quien explica que Juan Cruz compitió todo el año con siete años debido a su cumpleaños en octubre.
La fama del joven piloto creció rápidamente. “Al ser campeón tan chiquito en Zárate, se nos abrieron muchas puertas”, dice Fernando. Pasaron de una categoría regional a competir a nivel nacional en IAME, donde Juan Cruz se convirtió en campeón argentino. “Es aguerrido el Negrito, arranca de atrás y va para adelante”, afirman en Ibarra Competición, el equipo que lo entrena desde sus inicios.
El talento de Juan Cruz no pasó desapercibido. Aníbal Colapinto, padre de Franco, fue uno de los que lo observó desde el paddock en una de las últimas carreras. No es casualidad que Franco Colapinto, actual piloto de Williams, se haya iniciado en el mismo equipo que entrena a Davancens. Juan Cruz es un apasionado de las carreras, disfrutando del simulador y de competencias en YouTube y FOX Sports.
Sueños de Grandeza
El Negrito ya ha dejado su huella, ganando la Final Argentina Rotax 2020 en Formosa, donde compitió contra pilotos de todo el país y de países vecinos. Esto le valió la clasificación para el Mundial de Rotax en Sarno, Italia, donde competirá en la categoría Micro Max, junto a solo ocho pilotos argentinos de diferentes edades.
A pesar del auge de Franco Colapinto, Juan Cruz no sueña con la Fórmula 1; su aspiración es subirse a un Turismo Carretera, como su ídolo Juan María Traverso, indica Clarín. En un momento significativo, conoció al Flaco de Ramallo poco antes de su fallecimiento, y tuvo la oportunidad de compartir una divertida interacción con él, recordando sus célebres frases.
Con seis campeonatos en su haber y solo 9 años, Juan Cruz Davancens apunta a dejar su marca en el Mundial de Automovilismo: "Quiero quedar entre los 10 mejores", afirma con determinación. Y con su talento y esfuerzo, nadie se atreve a detenerlo.
