Antes del sorteo de los grupos del Mundial de Qatar 20022, la FIFA homenajeó a cuatro estrellas del fútbol que murieron en los últimos años, entre ellos, Diego Armando Maradona.

Tras los discursos inaugurales del presidente de la FIFA, Giani Infantino, y el Emir del Estado de Qatar, Tamim bin Hamad Al Zani, los presentadores dieron lugar a las imágenes que recordaron al astro argentino, fallecido en noviembre de 2020; al goleador italiano Paolo Rossi; el arquero inglés Gordon Banks y el ex goleador alemán Gerd Müller.

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Goles, gambetas y atajadas. Diferentes jugadas de cada uno de ellos durante los mundiales fueron recibidas con emoción y fuertes aplausos por las delegaciones presentes de las selecciones clasificadas y autoridades nacionales presentes.

Maradona jugó cinco mundiales y ganó el de México '86, mientras que el italiano fue goleador y campeón en España '82.

Banks y Müller fueron figuras en los '60 y '70. El primero, autor de la "atajada del siglo" en el 70 y campeón en el '66 y el alemán, ganador del certamen en el 74, que además, sostuvo el trono de máximo goleador de la cita mundialista hasta la aparición de Ronaldo en 2006. Hoy, ese trono lo ocupa Miroslav Klose.

Durante el evento, se presentó a la mascota de Qatar 2022 y se definieron los grupos que guiarán el camino hacia un nuevo campeón del mundo.

Será el primer Mundial sin ellos: Diego Maradona (1960-2020), Gordon Banks (1937-2019), Paolo Rossi (1956-2020) y Gerhard Müller (1945-2021).

<b>El recuerdo de Paolo Rossi</b>

El italiano Paolo Rossi jugó con su selección en 48 partidos, marcando 20 goles. Participó en los mundiales de Argentina 78. En España 1982 alcanzó la gloria al ser campeón y máximo goleador del torneo con seis tantos. Fue nombrado el mejor jugador de ese torneo. Murió el 9 de diciembre de 2020.

<b>Gordon Banks</b>

Gordon Banks fue arquero de la selección inglesa que se consagró campeona en la Copa Mundial de la FIFA de 1966. Una de sus imágenes más emblemáticas es la parada que le realizó a Pelé en el Mundial de 1970, cuando se estiró abajo y salvó un cabezazo que tenía destino de gol del astro brasileño. Esa atajada está considerada como una de las mejores paradas de la historia del fútbol. Falleció el 12 de febrero de 2019.

<b>Gerd Muller de Alemania</b>

Gerd Müller ganó el Mundial que organizó su país en 1974. Anotó la increíble cifra de 566 goles en 607 partidos con Bayern Múnich y estableció el récord aún no superado de 365 goles en la Bundesliga, además de conseguir el premio de máximo goleador en siete ocasiones. Mientras que con la selección alemana, anotó 68 tantos en 62 partidos. En el Mundial que ganó en 1974 convirtió cuatro goles. Anotó 14 goles en los mundiales. Falleció el 15 de agosto de 2021.

<b>El homenaje a Maradona</b>

En la previa del sorteo se difundió la canción oficial del torneo: "Hayya Hayya (Better Together)", interpretada por Trinidad Cardona, Aisha y Davido. El tema fue publicado junto con un video con numerosas imágenes alusivas, la primera de las cuales homenajea a Diego Armando Maradona. En una breve secuencia, el astro argentino aparece con la camiseta nacional y allí se lo ve sonriente mientras festeja un gol con el puño en alto.