El miércoles 6 de diciembre de 2023 ocurrió algo antes nunca visto en el fútbol brasileño: el Santos descendió por primera vez en su historia desde la creación del Brasileirao en 1971. De esta manera, el fútbol pentamcapeón del mundo guarda apenas dos equipos entre los denominados "grandes" que jamás perdieron la categoría: Flamengo y San Pablo.
¿Qué otros equipos nunca perdieron la categoría en las ligas más importantes del mundo? El repaso, a continuación.
<b>Los equipos grandes que nunca descendieron</b>
<b>En Brasil</b>
El Santos era solo uno de tres grandes equipos brasileños que jamás habían descendido, desde que empezó a disputarse la liga a nivel nacional en 1971. Sin embargo, el otrora club emblema sudamericano en el que supo brillar Pelé bajó a la segunda división en 2023, luego de una pésima campaña. De esta manera, Flamengo y San Pablo se mantienen como los únicos sin descensos en tierras brasileñas.
<b>En Argentina y Uruguay</b>
En Argentina, apenas un equipo sostiene esa condición: Boca Juniors, infaltable en primera división desde su llegada a la misma en 1913. Por su parte, en el otro país campeón del mundo de Sudamérica, Uruguay, los dos gigantes -Peñarol y Nacional- tampoco han perdido la categoría y llevan más de un siglo disputando el máximo nivel.
<b>En México</b>
En la competencia mexicana hay siete equipos que nunca descendieron, incluyendo a cuatro grandes: Chivas y América, presentes desde 1943; Pumas, en primera desde 1962 y Cruz Azul, en dicha categoría desde 1964. Toluca, Santos Laguna y Tijuana tampoco suman descensos.
De todas maneras, vale recordar que la Liga MX se disputa sin descensos desde 2020.
<b>En Europa</b>
En Europa, entre las cinco ligas de países campeones del mundo, aparecen solo cuatro casos. Y tres de ellos provenien de España: Real Madrid, Barcelona y Athletic Club, con asistencia perfecta desde 1928, año del primer campeonato nacional.
El único otro caso en la élite europea pasa por el Inter de Milán, sin descensos desde que disputó su primer certamen de prima categoria en 1909. Todos los equipos ingleses, franceses y alemanes que disputaron la primera categoría, suman al menos un descenso en su historia.
Vale mencionar un par de casos de equipos europeos que descendieron por cuestiones administrativas y sanciones. Así sucedió con la Juventus en 2006 debido al escándalo del Calciopoli y con el PSG en 1972, a solo dos años de su fundación, al dividirse en dos: el Paris FC continuó en primera con jugadores profesionales y el PSG, que venía disputando la Ligue 1, cayó a la tercera categoría, con un plantel amateur.
<b>La Lista:</b>
Peñarol (Uruguay) - 1900*
Nacional (Uruguay) - 1901
Inter de Milán (Italia) - 1909
Boca Juniors (Argentina) - 1913
Athletic (España) - 1928
Barcelona (España) - 1928
Real Madrid (España) - 1928
Chivas (México) - 1943
América (México) - 1943
Pumas (México) - 1962
Cruz Azul (México) - 1964
Flamengo (Brasil) - 1971
San Pablo (Brasil) - 1971
(The Sporting News)