El 29 de marzo de 1998, hace exactamente 25 años, el tenista chileno Marcelo Ríos hacía historia al convertirse en el primer número 1 del mundo nacido en Sudamérica luego de consagrarse campeón en el ATP de Miami.
El Chino, que venía de caer en la final del Abierto de Australia un par de meses antes contra el checo Petr Korda y de levantar el trofeo en Auckland e Indian Wells, comenzó su camino en el Masters de Miami con un triunfo en la segunda ronda contra el alemán Hendrik Dreekmann. Luego superó al alemán Tommy Haas y en los octavos de final dejó en el camino al croata Goran Ivanisevic.
Ya en la recta final del torneo, el chileno se vio beneficiado por el retiro del sueco Thomas Enqvist, mientras que en las semifinales derrotó por 6-0 en el tercer set al británico Tim Henman.
En la final, Ríos necesitaba un triunfo para alcanzar la cima del ranking ATP y superar al estadounidense Pete Sampras. Pero no la tenía nada fácil ya que su rival de turno era el local Andre Agassi, quien se había quedado con el torneo en tres ocasiones. Esto pareció importarle poco al Chino, que tuvo una actuación soberbia para derrotar al Kid de Las Vegas por 7-5, 6-3 y 6-4.
<blockquote class="twitter-tweet"><p lang="es" dir="ltr">???1?? ¡EL PRIMERO! ? Un día como hoy, pero del año 1998, Marcelo <a href="https://twitter.com/hashtag/R%C3%ADos?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#Ríos</a> se transformaba en el primer sudamericano en ocupar el puesto N°1 del ranking ATP. ¿Qué recordás del tenis del Chino?<br><a href="https://twitter.com/hashtag/TBTenis?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#TBTenis</a> <a href="https://twitter.com/MarceloRios75?ref_src=twsrc%5Etfw">@MarceloRios75</a> <a href="https://t.co/oVigtbR9Mj">pic.twitter.com/oVigtbR9Mj</a></p>— ESPN Tenis (@ESPNtenis) <a href="https://twitter.com/ESPNtenis/status/1641133308632236051?ref_src=twsrc%5Etfw">March 29, 2023</a></blockquote> <script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script>
El título en el Masters de Miami significó el octavo para la carrera de Ríos, quien ya se había consagrado en Bolonia, Ámsterdam, Kuala Lumpur, Sankt Pölten, Montecarlo, Auckland e Indian Wells previamente. Además, luego de aquella histórica obtención se quedó con otros 10 torneos.