Con el estreno de Valentín Castellanos, delantero de Lazio, la Selección Argentina alcanzó los 48 debutantes bajo la dirección de Lionel Scaloni. El "Taty" sumó sus primeros minutos en la goleada 3-0 de la Albiceleste ante Chile, en el marco de la séptima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
Este fue el primer partido de la Selección desde su consagración como bicampeona de la Copa América, y aunque Lionel Messi estuvo ausente por lesión y Ángel Di María ya se retiró del equipo nacional, Scaloni presentó una lista con varias sorpresas. Una de ellas fue la inclusión de Castellanos, quien se unió al casi medio centenar de futbolistas que debutaron en la Albiceleste bajo el mando del técnico oriundo de Pujato. De ese grupo, 13 fueron campeones del mundo en el Mundial de Qatar 2022.
Tras la victoria ante Chile, Argentina se prepara para su próximo desafío: enfrentarse a Colombia como visitante el próximo martes a las 17.30. En ese partido, tres jugadores podrían unirse al selecto grupo de debutantes: Equi Fernández, ex-Boca y actual jugador de Al-Qadsiah en Arabia Saudita; Matías Soulé, que juega en Roma; y Giuliano Simeone, que representó al país en los Juegos Olímpicos París 2024 y fue convocado por primera vez a la selección mayor.
Los Campeones Mundiales que Debutaron con Scaloni
De los 26 jugadores que formaron parte del plantel campeón en Qatar 2022, la mitad tuvo su debut en ciclos anteriores, mientras que los otros 13 hicieron su estreno bajo la dirección de Scaloni. Entre los primeros en debutar se encuentran Gerónimo Rulli y Exequiel Palacios, quienes lo hicieron en el primer partido de Scaloni como entrenador, en la goleada 3-0 sobre Guatemala en septiembre de 2018.
Con el tiempo, otros nombres se destacaron y se convirtieron en piezas clave del equipo campeón: Rodrigo De Paul, Juan Foyth, el entrerriano Lisandro Martínez, Gonzalo Montiel, Alexis Mac Allister, Cristian Romero, Julián Álvarez, Emiliano Martínez, Nahuel Molina, Enzo Fernández y Thiago Almada.
Después de la consagración en Qatar, seis jugadores han sumado minutos por primera vez con la camiseta nacional: Alejandro Garnacho (Manchester United), Facundo Buonanotte (Leicester), Walter Benítez (PSV), Valentín Barco (Sevilla), Valentín Carboni (Olympique Marsella) y el más reciente, Valentín Castellanos, delantero de Lazio.