River se clasificó a las semifinales de la Copa Libertadores 2024 tras vencer 1-0 a Colo-Colo de Chile en el Estadio Monumental. Con un global de 2-1 en la serie de cuartos de final, el equipo de Marcelo Gallardo pegó en el momento justo y luego supo manejar el partido para asegurar su lugar entre los cuatro mejores del continente, algo que no lograba desde 2020.
El encuentro se desarrolló con intensidad desde el inicio. A pesar de que la ida en Santiago había terminado en empate 1-1, con goles de Germán Pezzella y Carlos Palacios, el Millonario llegó decidido a hacerse fuerte en casa.
Desde los primeros minutos, Colo-Colo mostró que no tenía intención de replegarse. El equipo dirigido por Jorge Almirón presionó alto y generó la primera ocasión de peligro con un tiro de esquina, aunque sin consecuencias para el arco defendido por Franco Armani. A medida que avanzaban los minutos, el equipo chileno parecía imponer su juego, incluso rozando el gol con un disparo de Javier Correa que pasó cerca.
Sin embargo, la reacción de River no tardó en llegar. Facundo Colidio, quien ingresó al equipo titular gracias a su buen desempeño en el Superclásico ante Boca, comenzó a hacer daño por la banda izquierda. A los 10 minutos, obligó al arquero Brayan Cortés a intervenir tras una buena corrida, y solo seis minutos después, Colidio anotó el gol que le daría la ventaja a River. El delantero aprovechó una segunda jugada y definió con categoría, desatando la euforia en el Monumental.
Con el gol, River comenzó a dominar el partido. Maximiliano Meza intentó aumentar la ventaja con un remate desde la puerta del área, pero su disparo se fue alto. El equipo de Gallardo mostró solidez en todas sus líneas, controlando los tiempos y presionando alto para impedir que El Cacique pudiera generar peligro.
El partido no estuvo exento de momentos de tensión. En el minuto 14, se vivió un tenso cara a cara entre Marcos Acuña y Arturo Vidal, un eco de la caliente ida en Santiago. No obstante, el incidente no pasó a mayores y ambos jugadores se saludaron, demostrando respeto mutuo.
A medida que avanzaba el primer tiempo, River mantuvo su superioridad. Colo-Colo, obligado a buscar el empate, no pudo encontrar su ritmo, mientras que los mediocampistas y atacantes de River se encargaban de cortar cualquier intento de reacción del Cacique. El Muñeco, desde el banco, alentaba a sus jugadores, satisfecho con el rendimiento mostrado.
Uno de los momentos destacados del partido llegó en el minuto 35, cuando Arturo Vidal presionó al arquero Franco Armani, quien respondió con una gambeta que dejó al chileno en el suelo. El Monumental estalló en aplausos para el arquero, quien además celebraba su partido número 100 en la Copa Libertadores, 70 de ellos con la camiseta de River, igualando el récord de Leonardo Astrada.
El primer tiempo concluyó con River en el control del juego, aunque sin lograr ampliar la ventaja. El Millonario dominó gran parte del período, pero le faltó precisión en los últimos metros para cerrar el encuentro. Colo-Colo, por su parte, luchó pero no encontró la manera de lastimar a su rival.
En la segunda mitad, Colo-Colo salió decidido a buscar el empate, pero el equipo de Gallardo supo manejar los tiempos y hacer los cambios necesarios para mantener la ventaja. Manu Lanzini, goleador del Superclásico, ingresó en lugar de Meza, mientras que Adam Bareiro y Nicolás Fonseca entraron para reforzar el mediocampo y la delantera.
A pesar de algunos intentos del equipo chileno, como un remate de Esteban Pavez que se fue desviado y una gran atajada de Armani ante un disparo de Marcos Bolados, River no sufrió mayores sobresaltos. Gallardo cerró el partido con el ingreso de Franco Mastantuono por Simón, buscando mantener el control en los últimos minutos.
El partido culminó con una última oportunidad de tiro libre para River, ejecutada por Lanzini, cuyo remate pasó cerca del arco rival. Finalmente, Franco Armani calmó los nervios del Monumental atrapando un centro en el tiempo añadido, sellando la clasificación de River a las semifinales de la Copa Libertadores.
River, que regresa a las semifinales tras cuatro años, ahora espera su próximo rival en la competición (Fluminense o Atlético Mineiro), con la confianza de haber superado una serie difícil y el impulso de estar nuevamente entre los mejores equipos del continente.
River vs Colo-Colo | Vuelta de Cuartos de Final Copa Libertadores
River Plate: Franco Armani; Fabricio Bustos, Germán Pezzella, Leandro González Pírez, Marcos Acuña; Santiago Simón, Matías Kranevitter; Ignacio Fernández, Maximiliano Meza; Facundo Colidio y Miguel Borja. DT: Marcelo Gallardo.
Colo Colo: Brayan Cortés; Mauricio Isla, Alan Saldivia, Emiliano Amor, Erick Wiemberg; Arturo Vidal, Esteban Pavez, Leonardo Gil, Lucas Cepeda; Carlos Palacios y Javier Correa. DT: Miguel Almirón.