Con personalidad y buen juego, el River de Marcelo Gallardo pudo sostener el invicto hasta esta altura de la temporada. Una muestra de carácter en la última semana, le permitió obtener ante Estudiantes la clasificación a Semifinales, donde lo espera Boca para jugar un 'Superclásico' que definirá a uno de los finalistas de la Copa Sudamericana. Dentro de la identidad que forjó el Muñeco, se encuentra el temperamento de sus jugadores para sacar adelante las paradas bravas que debió afrontar en las últimas semanas.
Vélez será un rival de fuste para medir las aspiraciones y el resto, tanto físico como anímico y futbolístico, que tiene el plantel en el comienzo de la recta final de la temporada. A las 21.30 en Liniers, irá en búsqueda de tres puntos que lo sostengan como propietario en tranquilidad de la cima y le dé un 'mazazo' a sus seguidores. Claro, además tendrán el aliciente de hacer historia: en caso de no caer llegarán a la marca de 31 partidos invictos, una racha que el club sólo consiguió en 1922.
Rezando para que sus seleccionados –Teo Gutiérrez, Éder Álvarez Balanta y Carlos Sánchez– vuelvan a tiempo y en buena forma de la Fecha FIFA, a la que acudirán tras este partido, el Muñeco apostará a tres variantes con respecto al combinado que salió de movida contra el Pincha. Como Leonel Vangioni no podrá estar por alcanzar las cinco amarillas, aparecerá Balanta como lateral izquierdo. Por su parte, Sánchez es una fija que volverá al equipo en lugar de Augusto Solari. Y además, Guido Rodríguez aparecerá en la posición de Leonardo Ponzio.
El "Turu" Flores ya tiene definidas dos modificaciones pensando en el equipo Anti-River, pero esperará hasta último momento para disipar una duda. Por el lado de las confirmaciones, tanto Leandro Desábato –recuperado de un desgarro en el isquiotibial izquierdo– como Matías Pérez Acuña –superó la molestia muscular que arrastraba– volverán al equipo en lugar de Brian Ferreira y Leonardo Rolón. ¿La incógnita? Ramiro Cáseres o Yamil Asad para acompañar a Lucas Pratto y Milton Caraglio.