A falta de nueve fechas para culminar la Liga Profesional, cuatro de los cinco grandes del fútbol argentino, River, Boca, Racing e Independiente, evalúan su situación en la tabla anual en función de su posible clasificación a la próxima Copa Libertadores.
Aunque cada club enfrenta circunstancias diferentes, hay un dato que resalta el temor generalizado: si el torneo finalizara hoy, solo River tendría asegurada su participación, gracias a un asterisco reglamentario. Esto se debe a que Vélez lidera la Liga Profesional y también la tabla anual, liberando así uno de los tres cupos asignados por la sumatoria de puntos en la temporada.
Junto a River, Godoy Cruz y Talleres de Córdoba completarían la lista de clasificados. Esta noche, el equipo millonario visita a Defensa y Justicia y tiene otra posibilidad de clasificación: alzarse con el título de la presente edición, aunque deberá superar un 0-3 ante Mineiro y luego ganar la final en su estadio, el Monumental.
La presión de la competencia
La situación actual pinta un panorama complicado para los cinco clubes más grandes, que corren el riesgo de no acceder al torneo continental más relevante. Independientemente de los compromisos internacionales de River y Racing o la lucha de Boca en la Copa Argentina, cada fecha de la Liga Profesional se vuelve crucial. Todos necesitan mejorar su posición en la tabla anual para evitar sufrir hasta el final de la temporada, lo que podría llevar a alguno a la Sudamericana 2025, en el mejor de los casos.
Estudiantes de La Plata tiene asegurada su participación en la próxima edición de la Libertadores tras consagrarse campeón de la Copa de la Liga. El otro clasificado se definirá entre los que levanten el trofeo de la Copa Argentina, donde Boca, Vélez y Central Córdoba son los últimos candidatos. Fernando Gago, nuevo entrenador de Boca, es consciente de que la Copa Argentina representa una vía rápida hacia la Libertadores, aunque su equipo, actualmente en el décimo sexto puesto de la Liga Profesional, necesita mejorar para escalar en la tabla anual.
Racing, tras empatar 2-2 contra Corinthians en la Copa Sudamericana, también sueña con la Libertadores 2025. La opción más viable es conseguir el pasaporte ganando la Sudamericana, lo que implica derrotar a Corinthians y luego ganar la final. Si quedan eliminados, tendrán que concentrarse en la Liga Profesional o mirar la tabla anual. Gustavo Costas, el entrenador de la Academia, probablemente dosifique energías en su próximo partido contra Banfield, pero no puede permitirse relajar. Racing está a nueve puntos del líder Vélez, y en la suma de puntos de la temporada, apenas una unidad menos que River.
El cuarto grande que sigue de cerca la tabla es Independiente, que ocupa el décimo lugar con 48 puntos, empatado con Argentinos Juniors y solo una unidad por detrás de Boca. Con su posición en la Liga Profesional lejos de la pelea por el título, la meta es sumar puntos para intentar asegurar un lugar en la Sudamericana o Libertadores. Julio Vaccari, su entrenador, cuenta con el dato alentador de que la diferencia entre el décimo puesto y el tercero, que clasifica a la Libertadores, es de solo siete puntos, lo que mantiene vivas las esperanzas.
Sudamericana como alternativa
Si se analiza la tabla anual sin considerar los posibles cambios por los campeonatos en curso, se observa una tendencia peculiar: hoy, cuatro de los cinco grandes estarían clasificados únicamente para la Sudamericana 2025. Esto incluye a River, Racing, Boca e Independiente. Además, Huracán y Argentinos Juniors también estarían en condiciones de clasificar. Sin embargo, con 27 puntos aún en juego, el panorama puede cambiar drásticamente.
Si el fútbol argentino logra un doblete en la Sudamericana y la Libertadores 2024, y si el campeón de la Liga Profesional coincide con el primero en la tabla anual, más el ganador de la Copa Argentina siendo Vélez, incluso el equipo en el puesto 14 podría obtener un pasaje internacional.
Esto significaría que el 50% de los clubes de la Liga Profesional tendrían su lugar asegurado en torneos internacionales. San Lorenzo, en cambio, enfrenta problemas serios; con cambios de entrenador y dificultades económicas, ocupa el puesto 22, a 11 puntos de Independiente, el último en zona de clasificación por ahora.