Faltaban diez días para el comienzo de la Eurocopa 2024. Kylian Mbappé era noticia en el mundo por haber confirmado su incorporación al Real Madrid un día antes. El 4 de junio, la figura de Francia dio una conferencia de prensa como antesala a la cita europea. Le hicieron una pregunta de rutina, sobre las expectativas y la preparación para el torneo.
La respuesta del delantero de 25 años generó repercusión global. "Siempre lo he sentido de la misma manera -dijo-. Es una competición realmente muy complicada. Para mí la Euro es más difícil que la Copa del Mundo, a pesar de que hay mucha más presión en un Mundial".
Su frase para ponderar el certamen continental no es nueva. Antes del Mundial de Qatar 2022 también había desprestigiado a las selecciones no europeas. "Argentina y Brasil no juegan partidos de mucho nivel para llegar a la Copa del Mundo. En Sudamérica el fútbol no está tan avanzado como en Europa. Y es por eso que cuando miras las últimas Copas del Mundo siempre son los europeos los que ganan".
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Este concepto revitalizado recientemente por la máxima figura del último subcampeón del mundo, despertó controversias en todo el mapa, pero fundamentalmente en la región sur del continente americano. Las respuestas llegaron de todos lados, de futbolistas, de entrenadores, de profesionales en vigencia y de personalidades que ya no juegan ni dirigen.
El último que opinó sobre las palabras de Mbappé fue José Néstor Pekerman, quien como director técnico ganó tres campeonatos sub 20 con Argentina y disputó tres mundiales: Alemania 2006 con la selección nacional y Brasil 2014 y Rusia 2018 con Colombia.
"Es la declaración de un futbolista que hay que tomarla con piezas -validó en diálogo con ESPN-. Tiene una mezcla de todo. Está dolorido con Sudamérica porque le quitamos un Mundial. Ellos venían de ganar uno y pensaban que podían ganar otro. Y también la competencia con los jugadores sudamericanos que van permanentemente a Europa y les va muy bien".
Y en virtud a la consagración argentina en Qatar, el nacido en la provincia de Entre Ríos hace 74 años sostuvo: "Hay algo de certeza en cuanto a que tenemos que darnos cuenta de que tenemos que defender más a Sudamérica. Afortunadamente hemos roto los cuatro campeonatos seguidos que ganó Europa. Era muy necesario porque había pasado mucho tiempo. Ahora que se rompió la racha debemos mantener el nivel".
Antes de Pekerman, también se había referido a la posición del crack francés el actual técnico de la selección argentina, Lionel Scaloni. Intentó evitar la polémica, validó la declaración de Mbappé como una simple opinión y esbozó una defensa del campeonato sudamericano de selecciones: "La realidad es que no puede ser más importante una cosa u otra cuando no están los mejores. Si juntamos los títulos del mundo con los sudamericanos que no están en la Eurocopa son diez en total".