José "Maligno" Torres vivió un 2024 inolvidable, en el que consiguió dos resultados resonantes. Ganó la medalla de oro en el BMX Freestyle de París 2024 y fue el único campeón olímpico argentino en esa edición de los Juegos. Y fue subcampeón en el Mundial de Ciclismo Urbano de Abu Dhabi, un logro que le permitió además comenzar el 2025 con otra alegría: el número 1 del mundo.

Gracias a ese segundo lugar en el certamen ecuménico que se disputó entre el 17 y el 23 de diciembre en la capital de los Emiratos Árabes Unidos, Maligno sumó 1.700 puntos que lo catapultaron a lo más alto del ranking mundial de su disciplina, que elabora la Unión Ciclista Internacional.

Nuevo Nº1 del mundo

El cordobés de 29 años lidera esa clasificación con 5.770 unidades, por delante del francés Anthony Jeanjean, bronce en París, que suma 5.450, y del japonés Rimu Nakamura, con 4.920. En Abu Dhabi, Torres tuvo una excelente primera pasada, de gran dificultad y con mucha altura, en la que recibió una calificación de 91,60 y quedó bien arriba en la clasificación. Pero en la segunda, sufrió una dura caída que dejó su bicicleta en pedazos -explotó el neumático trasero y se partió el manubrio- y se quedó sin chances en su ambición de llegar al escalón más alto del podio.

Igual terminó en un destacado segundo puesto, detrás del australiano Logan Martin, quien logró un puntaje de 94,30 en su segunda pasada, y por delante del estadounidense Justin Dowell (90,74), que había sido séptimo en la cita olímpica. Y ese subcampeonato le permitió dar un buen salto en el ranking. Maligno había llegado a Abu Dhabi en el cuarto lugar y en la actualización siguiente trepó al primero, en el que arrancó un 2025 en el que tendrá revancha por el título mundial recién en noviembre en Riad.

El segundo puesto llegó justo después de la polémica que se generó en torneo a los Premios Olimpia, en los que era el gran candidato para quedarse con el oro, pero terminó apenas con el de plata en su especialidad a pesar de ser el primer argentino campeón olímpico desde Río 2016. Nacido en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, pero nacionalizado argentino (regresó con su familia al país de sus padres a los once años y se crio en Córdoba), Maligno sigue rompiendo barreras para el BMX argentino.

Tras ganar el Campeonato Nass Pro Park en 2017, la plata panamericana en Lima 2019 y el oro suramericano en Asunción 2022, el año pasado fue campeón en los Panamericanos de Santiago 2023 e hizo historia al convertirse en el primer argentino en colgarse un oro en los X Games, la competencia más prestigiosa de los deportes extremos. Fue en la prueba de Park del certamen que se celebró en California. En este 2024, un mes antes de viajar a París, sumó otra presea en ese evento: un bronce. Y luego coronó su ascenso con la dorada en los Juegos, la plateada en el Mundial y ese saltó en el ranking que lo coronó como el mejor rider del mundo.