Sergio Batista llegó en mayo a Medio Oriente con el objetivo de clasificar por primera vez a Bahréin a un Mundial. El anhelo del entrenador argentino no comenzó de la mejor manera porque su seleccionado, en el debut en las eliminatorias asiáticas para Rusia 2018, perdió como visitante por 2 a 1 ante Filipinas, en un partido correspondiente al grupo H.

El marcador recién se abrió en el segundo tiempo cuando el conjunto local marcó el primer gol del encuentro a los 50, a través del volante Misagh Bahadoran. Diez minutos más tarde, el delantero Javier Patiño aumentó la ventaja y puso el 2 a 0. Ya en tiempo de descuento, Abdulwahab Rahman Hedaib marcó el descuento para el equipo del Checho, pero no alcanzó.

Es cierto que el camino es largo, pero también es complicado, ya que para continuar en carrera tendrá que ser líder de la zona, que está integrada por cinco selecciones, o quedar entre los mejores segundos. El debut de local será el 3 de septiembre frente a Corea del Norte y Batista buscará sumar sus primeros tres puntos en la competencia para empezar cumplirle el sueño al pueblo bahreiní.