El seleccionado argentino buscará este miércoles el pase a los octavos de final del Mundial Qatar 2022, su objetivo primario en la competencia, cuando enfrente al líder Polonia en la última fecha del Grupo C, en el que Arabia Saudita y México también pugnan por clasificar.
El partido se disputará en el Estadio 974 de Doha desde las 16 (22 hora local) con equipo arbitral neerlandés: Danny Makkelie (principal), Hessel Steegstra (primer asistente), Jan de Vries (segundo asistente) y Pol van Boekel (VAR).
En simultáneo, la selección azteca al mando del "Tata" Gerardo Martino jugará sus remotas chances de superar la fase inicial ante los sauditas, en el otro partido con implicancia en la definición de las posiciones.
Argentina encara su último encuentro del Grupo C con una certeza: depende de sí mismo y conseguirá el boleto con una victoria. Ese eventual triunfo le servirá para quedar primero si Arabia Saudita no gana por dos goles más de la eventual diferencia sobre los polacos.
Por caso, si la "Albiceleste" ganara 1-0 deberá esperar que los asiáticos no venzan 3-0 para avanzar como C1 y evitar el casi seguro cruce con el campeón mundial Francia (D1).
El empate con Polonia puede alcanzar para la clasificación pero en el segundo puesto y dependiendo del resultado en Lusail. Las posiciones del Grupo D jugadas las dos primeras fechas muestran como líder a Polonia (4 puntos, +2), seguido por Argentina (3, +1), Arabia Saudita (3, -1) y México (1, -2).
El campeón de la Copa América recuperó el pulso en Qatar 2022 el sábado pasado cuando le ganó a México (2-0) después de un mal paso en el debut ante Arabia Saudita (1-2), que le cortó un invicto de 36 partidos.
La victoria frente a los aztecas renovó las ilusiones en un equipo que todavía no mostró el rendimiento por el que se lo ubicó entre los principales candidatos a pelear por el trofeo que se entregará el 18 de diciembre en Lusail.
Messi, goleador del equipo en la competencia con dos tantos, destrabó el juego con los mexicanos con un golazo en el segundo tiempo y a partir de entonces, sumado al crucial ingreso de Enzo Fernández, la selección recuperó algo de su funcionamiento confiable en los últimos tres años.
Justamente el ex River Plate, convocado por primera vez en la gira por Estados Unidos de septiembre pasado y con apenas cuatro juegos en el seleccionado mayor, pelea por un lugar en el equipo titular después de su gran actuación con gol frente a México.
Scaloni analiza su inclusión en el mediocampo por Guido Rodríguez, también una variante en el costado derecho de la defensa y otra en la zaga central.
En ese primer caso, sin embargo, hoy el técnico también probó con Leandro Paredes en esa posición, luego de ser titular durante la mayor parte del ciclo de Scaloni e inclusive en el primer partido de esta Copa del Mundo ante Arabia Saudita.
En cuanto al lateral derecho, Gonzalo Montiel es el único jugador del plantel con una tarjeta amarilla y podría dejarle su lugar a Nahuel Molina, titular en el debut, ya que el riesgo para el futbolista de Sevilla es que en caso de sumar otra amonestación quedaría marginado del eventual partido de octavos de final. También por una cuestión de altura hoy probó en ese puesto con Juan Foyth (1,87 metros).
Y como el equipo no presentará cambios tácticos desde el inicio, según adelantó su entrenador, se descarta la inclusión del central Cristian Romero como quinto defensor pero no como eventual reemplazante de Lisandro Martínez, de acuerdo a lo ensayado en la última práctica (también ensayó con Germán Pezzella por su 1,90 de estatura), una variante pensada para ganar capacidad aérea y controlar a Lewandowski.
El atacante del Barcelona español llega de estrenarse en la red en su historial de cinco partidos por la Copa Mundial de la FIFA.
Por todo esto es que si se confirman esas tres variantes respecto del equipo que arrancó ante México (sobre todo si Paredes le gana la pulseada a Fernández), el entrenador estaría volviendo a las fuentes, con ese "once de memoria" que solamente tendría a Alexis Mac Allister por Giovani Lo Celso como inclusión forzada por la lesión del volante de Villarreal, de España, que hoy fue padre de una niña.
Argentina y Polonia jugaron en dos ocasiones por la máxima competencia FIFA: los europeos ganaron 3-2 en Alemania 1974 y los argentinos tuvieron revancha de local en la edición 1978.
<b>Probables formaciones</b>
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Marcos Acuña; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández o Leandro Paredes y Alexis Mac Allister; Ángel Di María, Lautaro Martínez y Lionel Messi. DT: Lionel Scaloni.
Polonia: Wojciech Szczesny; Matty Cash, Kamil Glik, Jakub Kiwior y Bartosz Bereszynski; Grzegorz Krychowiak, Krystian Bielik y Piotr Zielinski; Przemyslaw Frankowski; Arkadiusz Milik y Robert Lewandowski. DT: Czes?aw Michniewicz.
Árbitro: Danny Makkelie (Países Bajos), asistido por sus compatriotras Hessel Steegstra (primer asistente), Jan de Vries (segundo asistente) y Pol van Boekel (VAR).
Estadio: 974 de Doha.
Hora de inicio: 16 (de Argentina), 22 (de Qatar).
Televisa: TV Pública, TyC Sports y DSports.