Cada vez más cerca de la definición, la Copa de la Liga no da respiro. El lunes terminó la duodécima y antepenúltima fecha, en la que se conocieron dos de los ocho equipos que seguirán en acción dentro de pocos días en busca del título.
En Avellaneda, Racing debió conformarse con un empate 0-0 frente a Newell's, un resultado que frenó su racha en 10 victorias consecutivas entre todas las competencias, aunque de todos modos continúa invicto, primero en la Zona 1 de la Copa de la Liga y con pasaje en el bolsillo a los cuartos de final. Le quedan un par de jornadas a los dirigidos por Fernando Gago para consolidarse en el primer puesto, de cara a las instancias eliminatorias.
"La clasificación a la segunda etapa de esta Copa es importante, porque es un objetivo que teníamos antes del arranque. Pero no podemos quedarnos sólo con esto: Tenemos que seguir compitiendo y buscando más según los objetivos que tenemos por delante", aseguró Gago, después de una igualdad en la que su equipo mereció más, pero no pudo concretar las muchas oportunidades que tuvo, entre imprecisiones y una gran tarde de Arboleda, el arquero colombiano de Newell's.
En todo caso, la Academia ya tiene bastante allanada la ruta hacia el primer puesto. Con 28 puntos, le sacó cinco de ventaja a River y a Newell's, y siete a Sarmiento y Argentinos Juniors, que se repartieron puntos en un insulso 0-0 en la noche del lunes. River tenía la chance de acortar distancias, pero tuvo que resignarse a un insulso 1-1 en el Monumental frente a Atlético Tucumán.
Más allá de una noche con sabor a poco, el equipo de Marcelo Gallardo aún tiene grandes chances de clasificarse; en la próxima fecha visitará a Sarmiento, uno de sus rivales directos. ¿Qué necesita para asegurar su boleto? Depende de sí mismo: le alcanza con ganar en Junín. Más atrás quedó el Defensa y Justicia de Sebastián Beccacece, que empató de manera agónica 1-1 con Platense en Florencio Varela y quedó con menos chances.
Por la Zona 2, Estudiantes consolidó su clasificación en la noche del viernes con un agónico empate 2-2 en Santa Fe frente a Colón, con un formidable tiro libre de Kociubinski a los 98 minutos. Con 25 puntos en su cuenta, el equipo del Ruso Zielinski también está en los cuartos de final.
En medio de una semana compleja, Boca respiró con un triunfo por 2-1 en Santiago del Estero frente a Central Córdoba; vital para recuperar la confianza después de varios empates que no había logrado resolver favorablemente. Aun sin lucirse, el equipo de Sebastián Battaglia destrabó el encuentro en el regreso goleador de Eduardo Salvio y en la seguridad de Javier García, que atajó un penal y contuvo otros seis remates con destino de red.
La victoria en el norte le permitió a Boca recuperar el segundo puesto en la Zona 2, y aprovechar los tropiezos de Tigre y Aldosivi, que habían empezado la fecha por delante del Xeneize. El lunes, el equipo de Victoria no pudo con Platense y empató 0-0, mientras que el Tiburón se vio sorprendido por Huracán, que en Mar del Plata lo derrotó por 2-0 con los tantos del 'Zorro' Matías Cóccaro.
¿Puede clasificarse Boca en la próxima jornada? Sí: los dirigidos por Battaglia se asegurarán el pasaje con un triunfo sobre Barracas Central, e incluso con un empate si, además, Colón no le gana a Arsenal en Sarandí.
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<b>Los posibles cruces</b>: tras completarse la duodécima fecha, y con dos jornadas por delante, así se estarían jugando hoy los cuartos de final:
1° Zona 1 vs. 4° Zona 2: Racing - Aldosivi
2° Zona 2 vs. 3° Zona 1: Boca - Newell's
1° Zona 2 vs. 4° Zona 1: Estudiantes - Argentinos Juniors
2° Zona 1 vs. 3° Zona 2: River vs. Tigre
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<b>Días y horarios de la fecha 13</b>
Miércoles 27 de abril
20.30: Newell's-San Lorenzo (Zona A)
Viernes 29 de abril
19.00: Estudiantes LP-Aldosivi (Zona B)
19.00: Atlético Tucumán-Talleres de Córdoba (Zona A)
21.30: Patronato de Paraná-Gimnasia LP (Zona A)
Sábado 30 de abril
16.30: Racing-Banfield (Zona A)
16.30: Vélez Sarsfield-Tigre (Zona B)
19.00: Boca Juniors-Barracas Central (Zona B)
19.00: Arsenal-Colón SF (Zona B)
21.30: Sarmiento de Junín-River Plate (Zona A)
21.30: Lanús-Independiente (Zona B)
Lunes 2 de mayo
19:00: Godoy Cruz-Central Córdoba SDE (Zona B)
19:00: Unión SF-Defensa y Justicia (Zona A)
21.30: Huracán-Rosario Central (Zona B)
21.30 Platense-Argentinos Juniors (Zona A)
<b>Fecha 14</b>
Zona 1 - Domingo 08/05
A conf. Banfield-Atlético Tucumán
A conf. Talleres-Sarmiento
A conf. River Plate-Platense
A conf. Argentinos-Unión
A conf. Defensa-Patronato
A conf. Gimnasia-Newell's
A conf. San Lorenzo-Racing
Zona 2 - Domingo 08/05
A conf. Central Córdoba-Lanús
A conf. Barracas-Godoy Cruz
A conf. Tigre-Boca Juniors
A conf. Colón-Vélez
A conf. Aldosivi-Arsenal
A conf. Rosario Central-Estudiantes
A conf. Independiente-Huracán