La figura del seleccionado colombiano James Rodríguez aseguró este lunes que Lionel Messi "está en otro mundo" futbolístico y negó que el cruce de cuartos de final de la Copa América ante Argentina vaya a ser un duelo personal entre ellos.
"Messi está en otro mundo, es un jugador único. No pueden compararme con Messi porque sería injusto con él", zanjó el mediapunta de Real Madrid en una conferencia de prensa en Santiago.
La joven figura colombiana afirmó que el verdadero duelo será entre dos equipos que aspiran a todo en el campeonato.
Argentina es "un equipo duro que tiene grandes jugadores y tenemos que estar siempre (atentos) a todos", avisó.
A sus 23 años, James ha afrontado esta temporada el siempre complicado salto de jugador revelación a figura consagrada.
Después de explotar en el Mundial de Brasil 2014, donde demostró una madurez fuera de lo común, el mediapunta cumplió en su primer año las expectativas levantadas con su astronómico traspaso a Real Madrid.
Aunque estuvo un tiempo lesionado, fue titular en 29 partidos y anotó 13 goles.
En la Copa América no logró ser el líder futbolístico que fue en el Mundial. Los rivales lo consideran el peligro número uno de Colombia y no le han dejado lucir su clase ni su peligroso disparo.
El talentoso jugador lastrado por molestias físicas, acusa la falta de espacios y la agresividad de las defensas en este torneo.
"Tuve poco espacio, partidos cerrados, intensos, de mucha fricción también. Aquí hay poco espacio y no puedo jugar mucho", justificó el 10 colombiano, que aún no ha podido marcar.
"Para los talentos que saben jugar es un poco duro (...). Yo nunca quiero jugar mal, siempre intento ayudar pero a veces no es como uno quiere", explicó.
James no desfallece y en el cruce del viernes ante Argentina en Viña del Mar vislumbra una oportunidad de demostrar su calidad.
"Ellos juegan bien, Colombia intenta también jugar. Creo que para todo el mundo que va a estar pendiente va a ser un lindo partido", auguró el jugador, que conoce la liga argentina y llegó a ser campeón del Apertura 2009 con Banfield.
? "Me sentí afuera" del torneo
La selección colombiana pasó la mañana del lunes en el gimnasio recuperándose del esfuerzo entregado en el empate 0-0 del domingo ante Perú en el tercer y último partido del Grupo C.
El empate dejó el futuro de Colombia en manos del resultado del Brasil-Venezuela (2-1), que si hubiera acabado en empate hubiera eliminado del torneo al equipo de José Pekerman.
"Esas tres horas fueron intensas", reconoció el futbolista de Real Madrid. "Me sentí afuera (del torneo) porque depender de otros es duro".
Frustrado por no ganarse la clasificación ante Perú, James hizo desde el césped una fuerte autocrítica del juego de su equipo y advirtió que si Colombia quiere ganar títulos "toca trabajar mucho".
Este lunes, el mediapunta restó gravedad a esas declaraciones.
"Ayer estaba un poco caliente como todos. Quiero siempre ganar y por ahí uno sale siempre caliente, con pulsaciones altas y uno habla fuerte", razonó.
En el grupo "ya hemos hablado de algo y todavía quedan cuatro días para hablar más", afirmó.
También mandó un mensaje de ánimo a su compañero Edwin Valencia, de quien se confirmó que ante Perú sufrió una rotura de ligamentos de su rodilla derecha que lo margina de la Copa.
"Estamos tristes por Edwin porque es una lesión dura, tiene que tener fuerza", sostuvo el exjugador del Mónaco y Oporto.
James no quiso valorar la decisión del brasileño Neymar de marcharse de Chile ante la sanción de cuatro partidos que le aplicaron tras los incidentes al final del Brasil-Colombia de la primera ronda.
"No me puedo meter en eso. El tema de que él se fue o no es un tema personal en el que no me puedo meter. Es algo que él quiso y ya está", consideró James, uno de los capitanes de la selección cafetera.