Desde su llegada a la dirección técnica de la selección de Paraguay, Gustavo Alfaro ha insuflado una nueva energía al equipo guaraní, que ha mostrado una notable mejoría tanto en su juego como en sus resultados. Bajo su mando, la Selección de Paraguay acumula una racha de cuatro partidos invictos, incluyendo victorias clave por 1-0 ante Brasil y 2-1 frente a Venezuela, ambas en Asunción. Estos triunfos han permitido a Paraguay ascender a la zona de clasificación para el Mundial de 2026, un logro que revitalizó a una selección que atravesaba un momento de incertidumbre.
Este jueves, en el estadio Defensores del Chaco, Paraguay se enfrentará a una de las pruebas más exigentes del camino: la Selección Argentina, actual campeona de América y mundialista en Qatar 2022. Sin embargo, Alfaro no se amedrenta ante el desafío. "¡Qué linda prueba, hermosa prueba! Difícil sí, absolutamente difícil, pero hermosa prueba", expresó el entrenador de 62 años, quien se enfrentará nuevamente a la albiceleste, un rival con el que ya tiene historia.
SU HISTORIAL ANTE ARGENTINA
El primer duelo de Alfaro ante Argentina fue en octubre de 2020, durante las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de Qatar 2022. En ese encuentro, disputado en la Bombonera, Argentina se impuso por 1-0 con un penalti convertido por Lionel Messi. El entrenador argentino se mostró molesto por la decisión del VAR que derivó en la sanción del penal. "Para mí no hubo penal", declaró Alfaro tras el partido, aunque también reconoció que "Argentina es un muy buen equipo".
En su segundo enfrentamiento con la Albiceleste, en julio de 2021, en los cuartos de final de la Copa América en Brasil, la Argentina de Lionel Scaloni demostró su superioridad con una victoria contundente por 3-0. A pesar del resultado, Alfaro destacó el esfuerzo de su equipo y la buena disposición que mostró en el campo. Tras la derrota, Lionel Messi le expresó palabras de aliento, destacando el futuro prometedor de los jugadores paraguayos.
En marzo de 2022, Alfaro, ahora al mando de Ecuador, se enfrentó a Argentina nuevamente en las eliminatorias, y el partido terminó en empate 1-1 en Guayaquil. En ese partido, Alfaro dio un emotivo discurso ante los aficionados ecuatorianos, resaltando la histórica clasificación de Ecuador al Mundial. "Nadie creía en Ecuador y hoy está de pie y dice presente al mundo", expresó el entrenador argentino.
Este año, ya como DT de Costa Rica, Alfaro volvió a medirse con Argentina en un amistoso disputado en Los Ángeles. La victoria fue para la Selección Argentina por 3-1, con goles de Ángel Di María, Alexis Mac Allister y Lautaro Martínez. En la previa, el técnico había declarado que prefería enfrentar a equipos como Argentina, Brasil o Uruguay, ya que estos partidos "nos nivelan para arriba".
Gustavo Alfaro asumió el cargo en Paraguay el 15 de agosto pasado, luego de una victoria 2-1 sobre los guaraníes al mando de Costa Rica. Reemplazó a Daniel Garnero, quien fue destituido tras la decepcionante actuación de Paraguay en la Copa América 2021, donde el equipo no logró ganar ningún partido. Alfaro firmó contrato con la Asociación Paraguaya de Fútbol hasta el Mundial de 2026, y desde su llegada, ha logrado revitalizar al equipo, que actualmente se encuentra en la zona de repechaje para el próximo mundial.
(La Nación)