La llegada del huracán Milton a la costa oeste de Florida genera preocupación, con vientos huracanados y olas devastadoras que amenazan la seguridad de millones de residentes. Las autoridades instan a los habitantes de la zona a evacuar de inmediato ante la inminente amenaza de inundaciones y cortes de energía masivos.
Milton se acerca rápidamente a la costa, con un potencial de alcanzar la categoría 5 antes de tocar tierra. Se proyecta que la tormenta cause un impacto histórico, particularmente en el área de Tampa. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) advierte que “esta es una situación muy seria”. Las advertencias de huracán y marejada ciclónica se han emitido en todo el estado, con proyecciones de marejadas de hasta 4,5 metros (15 pies) y vientos devastadores.
Los residentes tienen hasta el miércoles por la noche para prepararse y evacuar. En respuesta a la situación, el gobernador Ron DeSantis declaró el estado de emergencia en 51 condados, lo que ha desencadenado una de las mayores operaciones de evacuación del estado. Millones han recibido órdenes de abandonar áreas costeras y de baja altitud, donde se anticipa el mayor impacto de la tormenta.
El sistema vial se encuentra bajo una intensa presión, con carreteras congestionadas debido a la evacuación masiva. Las autoridades han suspendido peajes y habilitado rutas adicionales para facilitar el tráfico. En ciudades como Tampa y St. Petersburg, las largas filas en supermercados evidencian la necesidad de suministros esenciales, ya que muchos productos, como agua y alimentos enlatados, se están agotando rápidamente.
Los residentes que optan por quedarse refuerzan sus hogares con sacos de arena y paneles de madera, aunque las autoridades han advertido sobre los peligros de permanecer en zonas de evacuación. “Si decides quedarte, podrías estar poniendo tu vida en peligro”, enfatizó el alcalde de Tampa, Jane Castor.
Mientras tanto, los aeropuertos de la región, incluidos los de Tampa y Orlando, han cancelado numerosos vuelos y se espera que la situación se complique a medida que se acerque la tormenta. Los hospitales también han comenzado a evacuar a pacientes críticos de áreas de alto riesgo, y las fuerzas de rescate de la Guardia Nacional y FEMA están movilizadas para responder a emergencias.
La intensidad de Milton ha sorprendido a los meteorólogos, quienes han calificado a la tormenta como un “peligro extremadamente serio”. El meteorólogo John Morales destacó la rapidez con la que Milton escaló de categoría 1 a casi categoría 5 en menos de 24 horas, un fenómeno conocido como “intensificación explosiva”.
Nikki Nolan, meteoróloga de CBS News, advirtió sobre el comportamiento impredecible del ojo del huracán, que puede ser crucial para determinar el impacto. “Si el lado este del ojo pasa sobre Tampa Bay, los efectos podrían ser devastadores”, señaló, haciendo hincapié en el riesgo de inundaciones severas.
Además, se prevé que Milton genere hasta 380 mm (15 pulgadas) de lluvia, aumentando el riesgo de inundaciones repentinas y desbordamiento de ríos. El climatólogo Michael Wehner sugirió que la tormenta podría ser un indicativo de un nuevo estándar de huracanes en un mundo con temperaturas en aumento, atribuyendo parte de su intensidad al cambio climático.
Florida enfrenta no solo la amenaza inmediata del huracán Milton, sino también el desafío de coordinar una evacuación compleja, con la esperanza de minimizar la pérdida de vidas y daños materiales. Con el tiempo corriendo, millones se preparan para enfrentar lo que podría ser uno de los huracanes más destructivos de la historia reciente del estado. (Infobae)