Esas imágenes de febrero pasado en el Buenos Aires Lawn Tennis de Palermo todavía resuenan en la memoria de los fanáticos del tenis y Juan Martín Del Potro. Y para el tandilense, este lunes, también será especial porque oficialmente se quedó fuera del ránking ATP producto de su inactividad.
Es que la Torre, de 33 años, jugó apenas un partido desde junio de 2019 y, tras las decisiones por la pandemia de coronavirus, y esos 23 puntos que conservaba de aquel ATP de Queen's se le esfumaron.
Delpo había ingresado al ránking en 2004, con 15 años, cuando en el Future Argentina 3, en el Highland Park Country Club de Pilar, superó en la primera ronda a Matías Niemiz, que era 1048° del mundo, en dos sets.
El tandilense apareció en las clasificaciones siendo el 1415° del mundo en la semana del 24 de mayo y, desde entonces, había permanecido ahí.
La semana pasada había figurado en el puesto 761, pero desde este lunes, en la web de la ATP, su lugar del ránking figura en blanco. Fue 3° en agosto de 2018, discutiéndole al Big Three compuesto por Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic, pero la fractura en la rótula de la rodilla derecha modificó sus planes.
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Fueron cuatro operaciones hasta el emotivo partido que jugó frente a Federico Delbonis en el ATP de Buenos Aires, en febrero pasado, que marcó su regreso (¿y despedida?) al circuito profesional tras 965 días. Después de eso, Del Potro se encargó de remarcar que iba a priorizar su salud, sea dentro o fuera de una cancha de tenis.
El campeón de la Copa Davis 2016 y doble medallista olímpico confesó en unas de sus pocas apariciones públicas lo que pasó por su cabeza en la previa a su retorno al polvo de ladrillo porteño.
"Me costó mucho tomar la decisión de jugar. Agradezco los consejos pero yo necesito esto. Mi condición física y tenística es lo que se vio. Yo sabía mi realidad", marcó la "Torre".
"En toda mi carrera, dejé pasar cosas porque creí que iba a venir cosas mejores. Era mi momento de hacer un cierre a esta pesadilla. No cierro la ventana que pueda ocurrir un milagro como pasó con Murray. El tenis es mi pasión", sostuvo sobre su retiro parcial y un eventual regreso.
De hecho, luego de esas declaraciones, se supo que viajó a Suiza para tratar de avanzar en su rehabilitación en la clínica deportiva Rennbahnklinik, en la comuna de Muttenz, por donde también pasaron otros tenistas como Stefanos Tsitsipas (Grecia), Fabio Fognini (Italia) y Pablo Andújar (España).