El seleccionado español de básquetbol, acaso máximo favorito a conquistar la medalla de oro, debutará hoy con su par de Irán la disputa de un Campeonato del Mundo que quiere ganar ante su gente.

El partido arrancará a 17:00 de la Argentina en el Palacio Municipal de Deportes de la ciudad de Granada, con capacidad para 9 mil espectadores.

Con un sólido rendimiento en los ocho encuentros de preparación que asumió, el equipo dirigido por Juan Antonio Orenga asoma como “el equipo a vencer” superando, inclusive, las preferencias que supo acopiar el combinado de los Estados Unidos, lejos del ‘Dream Team’ pero más cerca de un funcionamiento colectivo ideal como el que pretende su DT, Mike Krzyzewski.

En el último ensayo que disputó ante la Argentina y que ganó ampliamente por 86-53 en Madrid, el quinteto español exhibió todo su potencial, pero el técnico descree de un rendimiento rayano con la perfección.

“Sería malo que ya estuviéramos al cien por ciento. Todavía quedan cosas por corregir”, expresó el entrenador, admitiendo también que “la evolución del equipo se está notando”.

“Antes se hablaba del poderío interior y yo insistí en que hemos cambiado la forma de jugar con respecto al año pasado”, consideró Orenga.

El poderío del equipo español se sintetiza en el hecho de que seis de sus jugadores (José Calderón, Serge Ibaka, Ricky Rubio, Víctor Claver y los hermanos Marc y Pau Gasol) militan en la NBA.

Irán, por su lado, es el ganador del campeonato asiático jugado en Filipinas (2013) y presenta en sus filas al gigante Hamed Haddadi, de 2,18 metros de altura.

En otro de los encuentros que componen la grilla de partidos que se celebrarán en Granada por el grupo A, y que tiene importancia ante la eventual clasificación de la Argentina a segunda ronda, Brasil, bajo la conducción del cordobés Rubén Magnano, se enfrentará con Francia, campeón europeo.

El encuentro entre brasileños y franceses se iniciará a las 13:00, mientras que la jornada se completará con el duelo entre Egipto y Serbia, que empezará a las 10:30.

En Bilbao (Bizkaia Arena de Barakaldo), en tanto, se presentará el candidato Estados Unidos, que se topará con Finlandia, en el tercer turno de la programación del grupo C, en un partido que se disputará a las 16:30.

El conjunto estadounidense, campeón en Turquía 2010, se erige en el principal competidor de España en la lucha por el oro, más allá de inesperadas bajas de astros NBA que sufrió en las últimas semanas (Paul George, Kevin Durant).

Enfrente estará Finlandia, que recibió una invitación especial para asistir a este certamen (se clasificó noveno en el último Eurobasket Eslovenia 2013). En el conjunto escandinavo actúa el ala pivote nacionalizado, Erik Murphy (Chicago Bulls).

Los otros encuentros de la zona C serán Ucrania-República Dominicana (7.30 de la Argentina) y Nueva Zelanda-Ucrania (11:00).

En tanto, por el grupo D, en Las Palmas de Gran Canaria, el favorito Lituania, subcampeón en el último torneo continental, debutará ante México, el conjunto que venció a la Argentina en semifinales y se erigió en el sorpresivo ganador del FIBA Américas Venezuela 2013. Este partido se celebrará a las 15:00, porque la hora es distinta en territorio insular.

También jugarán por la primera fecha del grupo Angola-Corea (8:30 de Argentina) y Eslovenia-Australia (12:30).