Franco Colapinto vivió una carrera complicada en el Gran Premio de Brasil de Fórmula 1. Todo se complicó a partir de la vuelta 27, cuando, tras detenerse en boxes, cayó al puesto 16 al recibir un nuevo juego de neumáticos intermedios para asfalto húmedo. El piloto argentino tuvo dificultades para mantener la adherencia debido a que el auto de seguridad virtual, activado tras el despiste de Nico Hülkenberg de Haas, le impidió calentar adecuadamente sus gomas.
La situación se tornó más difícil con el aumento de la lluvia, lo que degradó aún más las condiciones del circuito. Colapinto tuvo que hacer una nueva parada en la vuelta 31 para montar el mismo tipo de neumáticos intermedios. Sin embargo, solicitó a su equipo, Williams, un cambio a neumáticos de lluvia extrema, pero esta petición no fue aceptada de inmediato. En la siguiente vuelta, perdió el control del monoplaza en la última curva, lo que resultó en un choque que dañó seriamente su vehículo.
El diálogo entre Colapinto y su ingeniero, Gaetan Jego, fue revelador. “Entremos a box para las ‘wet’, compañeros”, pidió el argentino. Jego respondió: “Ok, ya estamos en eso. Espera... Quédate en la pista. Necesitamos seguir en pista”. Después de unos momentos, Colapinto insistió en que debía cambiar de neumáticos, pero la respuesta fue mantener la estrategia.
Estrategia en medio de la lluvia
“Necesitamos sobrevivir, quédate en la pista. Creo que va a parar dentro de un minuto. Hay que sobrevivir uno más... Quédate en pista con la mayor temperatura posible”, instruyó el ingeniero de Williams. Sin embargo, Colapinto no se conformó y repitió su solicitud en medio de una lluvia intensa: “Compañero, ¿me entienden?”. La respuesta del equipo fue clara: “Sí, te entendemos. Necesitamos seguir en pista. Concéntrate en no cometer errores; sé que está difícil ahí afuera... La mayoría de los autos están con intermedias”.
Colapinto insistió: “Ya lo sé, pero en dos vueltas recupero el tiempo”. A esto, Jego le respondió directamente: “Confía en nosotros, recuerda lo que hablamos. Déjanos hacer nuestro trabajo y haz el tuyo. Creo que es la decisión correcta”. Sin embargo, las imágenes posteriores sugieren que el piloto tenía razón en su planteo; si hubiera continuado en carrera, habría podido regresar a las gomas intermedias sin problemas.
A pocos minutos de la decisión, la lluvia cesó y no volvió a aparecer hasta el final del Gran Premio. Mientras que solo los pilotos de Racing Bulls, Liam Lawson y Yuki Tsunoda, optaron por los neumáticos de lluvia extrema, el resto mantuvo los compuestos intermedios, logrando conservar la temperatura necesaria para la adherencia.
Reflexiones tras la carrera
Colapinto reflexionó sobre la estrategia después de la carrera, declarando: “Paramos para tener las intermedias calientes. Estaba apretando en la vuelta de salida para mantener las temperaturas altas. Era inmanejable con las gomas intermedias”.
En cuanto al supuesto desacuerdo con su equipo, aclaró que no hubo conflicto: “Ellos son los que plantean y ellos los que deciden”. Respecto al accidente, Franco describió la situación como “inmanejable” por el gran flujo de agua en la pista, pero afirmó que, a pesar del incidente, se encontraba “bien” físicamente.