La selección argentina, con el debut del entrenador Edgardo Bauza y la presencia de Lionel Messi, buscará hoy subirse a la cima de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de fútbol de Rusia 2018, cuando reciba Uruguay, desde las 20:30, en la ciudad de Mendoza.

El encuentro, que será válido por la séptima fecha, se disputará en el estadio Malvinas Argentinas, será arbitrado por el chileno Julio Bascuñán, quien será asistido por sus compatriotas Marcelo Barraza y Christian Shiemann, y lo televisarán Canal 7 y la señal de cable TyC Sports.

Argentina, que viene de vencer a Colombia (1-0), Chile (2-1) y Bolivia (2-0), sucesivamente, ocupa el segundo lugar en el certamen continental con 11 puntos, detrás de Uruguay, que en sus últimos tres cotejos le ganó a Chile (3-0), igualó con Brasil (2-2) y venció a Perú (1-0), y Ecuador, que tienen 13 unidades.

El 'Patón' Bauza, nacido en Granadero Baigorria el 26 de enero de 1958, debutará al frente del conjunto nacional en lugar del rosarino Gerardo Martino, quien renunció el 5 de julio por la crisis institucional que aún atraviesa el fútbol argentino, y poco después de haber perdido la final de la Copa América Centenario ante Chile, en los Estados Unidos.

El 'Tata', de 53 años, estuvo en el cargo 693 días, período en el que tuvo una efectividad del 70 por ciento y perdió las finales de las Copa América de Chile 2015 y la mencionada de Estados Unidos 2016, ambas veces ante el mismo rival.

Bauza llegó al seleccionado por su estupendo trabajo en San Lorenzo y antes en la Liga Deportiva Universitaria de Quito, Ecuador, equipos con los que ganó la Copa Libertadores de América 2014 y 2008, respectivamente.

Pero su estreno tendrá un ingrediente extra: la presencia de Messi, el mejor jugador del planeta, quien había renunciado al seleccionado argentino el 26 de junio, frustrado luego de perder con Chile por 4-2 en los penales ?tras empatar sin goles al cabo de 120 minutos de juego? la final de la Copa América Centenario Estados Unidos 2016.

La mega estrella de Barcelona de España, quien revisó su postura y cambió la decisión que tenía tomada luego de haberse reunido con Bauza en Barcelona, llegará al partido de hoy con unas molestias en el aductor de la pierna izquierda.

De hecho, el club catalán emitió el lunes un comunicado en el que condicionó la disponibilidad del astro en los compromisos del seleccionado ante Uruguay y Venezuela, a quien visitará el 6 de setiembre.

El dato positivo para el debut del 'Patón' Bauza, es que Argentina le ganó a Uruguay el único encuentro que jugaron en Mendoza por Eliminatorias. Fue 3-0 el 12 de octubre de 2012 rumbo al Mundial de Brasil 2014.

Y otro antecedente a favor es que en ese partido Messi marcó, a los 20 y 34 minutos del segundo tiempo, dos de los tres goles.

El tanto restante lo convirtió, a los 30 minutos del mismo período, el delantero Sergio Agüero, que no estará en esta doble fecha de Eliminatorias porque se lesionó el último domingo en la victoria de su equipo, Mancheser City, sobre West Ham United por 3-1, de local, en un partido por la tercera jornada de la Liga de Inglaterra.

<b>NUEVO DIBUJO TACTICO</b>

Bauza, más allá de estos datos, apostará un nuevo dibujo táctico para Argentina: un 4-2-3-1, con algunos jugadores que regresan y otros que jugarán por primera vez con la camiseta 'albiceleste'.

Pablo Zabaleta, defensor de Manchester City, volverá al lateral derecho después de perder el puesto con Gabriel Mercado, el ex River que ahora juega para el Sevilla de España.

Zabaleta, de 31 años, jugó por última vez en el seleccionado el 13 de octubre de 2015, por la segunda fecha de estas eliminatorias.

Después el lateral de Manchester City se operó por una dolencia crónica en el tobillo derecho, que lo dejó al margen de la Copa América 2016.

Argentina, con el retorno de Zabaleta, formará con la misma defensa que igualó frente a Paraguay 0-0, por la segunda fecha de las Eliminatorias.

Los dos centrales serán Nicolás Otamendi y Ramiro Funes Mori, los mismos que jugaron la final de la última Copa América, y el lateral izquierdo lo ocupará Emmanuel Mas, uno de los mimados del 'Patón' Bauza, ya que lo dirigió en San Lorenzo.

El doble cinco lo conformarán Javier Mascherano y Lucas Biglia, con más marca que juego, para darle aire a Messi por la derecha, Paulo Dybala por el centro y angel Di María por la izquierda; y a Lucas Pratto, como único punta definido.

Justamente, Dybala, de 22 años, y Pratto, el goleador de Atlético Mineiro de Brasil con 28, debutarán desde el inicio en el seleccionado nacional, ya que el cordobés que juega en Juventus de Italia ingresó a los 22 minutos del segundo tiempo por Carlos Tevez en el empate 0-0 ante Paraguay por estas Eliminatorias.