El Dakar se pone en marcha mañana con una etapa prólogo. Una especial de 12,560 kilómetros que decide el orden de salida de la primera gran etapa del primer día del año.
En el Sea Camp se despide así el año 'de carreras' y se aprestan a recibirlo 'de carreras', quizás con cansancio en los ojos muchos pilotos si las '12 campanadas' dan motivo para ruidosas celebraciones. Los pilotos quisieran dormir, por supuesto, pero como el resto de la caravana permanecerá en el Campamento ellos pueden ir descansando mientras la especial está en marcha.
Se dice que en los prólogos no se gana una carrera, pero puede perderse. Y eso será especialmente cierto en las motos, donde los cronos del prólogo se multiplican por cinco para a la clasificación final.
Si en otros años el prólogo era táctico, en esta ocasión no valen reservas. El orden de salida de la siguiente etapa será así: los diez mejores elegirán su posición de salida en orden inverso a la clasificación. Y, además, hay una bonificación, en el caso de las motos, para quien abre carrera para evitar el hándicap de quien va abriendo camino a los que le siguen.
El prólogo tiene inicio y final en el Sea Camp y este año han dejado a los participantes reconocerlo, aunque sólo a pie o en bici. Es una pista trazada en torno a la playa, artificial, claramente marcada y aparentemente bastante rápida.
Habrá que ir con cuidado con los bordes que la delimitan. Mayoritariamente parece asemejarse a una pista de tierra batida, pero las roderas jugarán su papel y esta vez los 'modestos' no estarán desaventajados porque el orden de salida del prólogo será inverso al número del participante.
<b>Los argentinos que participan</b>
<b>-En Motos:</b> habrá 5 representantes nacionales. Entre ellos, desde Salta, estarán Kevin Benavides (KTM) y su hermano Luciano (Husqvarna). También estarán los hermanos Franco Caimi (Hero) y Stefano Caimi (KTM), además de Diego Llanos (KTM).
<b>-En los autos:</b> el mendocino Orly Terranova (Hunter) afrontará su 17ma edición, buscando su primer podio. También participarán Sebastián Halpern (piloto) y Bernardo Graue (copiloto) a bordo de un Mini Cooper. Juan Cruz Yacopini correrá con una Toyota Hilux.
<b>-En los UTV T3 - T4:</b> estará nuevamente el chaqueño Juan Manuel Silva, al volante de un Can-Am asistido por el FN Speed Team y con el francés Xavier Flick como navegante. Nicolás Cavigliasso, el campeón del Dakar 2019 en quads, estará con un Can-Am X3. Pedro Gonzalo Rinaldi como copiloto de Jeremías Ferioli, Ramón Núñez y Mauro Esteban Lipez (Can-Am Maverick X3) serán la cuarta dupla albiceleste, David Zille y Sebastián Cesana (Can-Am Maverick XRS) van por otro top 10.
<b>-En los Quads:</b> estarán el campeón de la edición 2021, Manuel Andújar (Yamaha) y el subcampeón Francisco Moreno Flores (Yamaha); también Alejandro Fantoni (Yamaha), Julio Estanguet (Can-Am), Carlos Verza (Yamaha) y Pablo Copetti (Yamaha), aunque corre con una licencia de los Estados Unidos.