Juan Ignacio Lóndero jugó un partido perfecto y se instaló en las semifinales de la vigésima edición del Argentina Open, tras imponerse hoy sobre el bahiense Guido Pella por 6-4 y 7-6 (7-4) en la cancha central del Buenos Aires Lawn Tennis Club.

Lóndero, nacido en Jesús María y ubicado en el puesto 69 del ranking mundial de la ATP, construyó su victoria sobre Pella (27) en una hora y 52 minutos, ante unos 2.500 espectadores que desafiaron el calor y se acercaron hasta el estadio ubicado en el barrio porteño de Palermo.

El "Topo" Lóndero irá mañana en busca de la final ante el noruego Casper Ruud (45), quien previamente se impuso en el partido que inauguró los cuartos de final al serbio Dusan Lajovic (23) por 7-5 y 6-1.

El cordobés, vencedor en las rondas previas del eslovaco Filip Horansky 182) y del serbio Laslo Djere (35), protagonizó su mejor actuación de la semana y le ganó por segunda vez a Pella, ya que también lo había superado el año pasado en la final del ATP de Córdoba.

En el primer set, el "Topo" marcó claras diferencias porque fue el que más buscó, con una derecha precisa y buenos reveses cruzados, forzó errores de Pella y lo mantuvo a la defensiva. Esa actitud le permitió quebrar dos veces el servicio de su rival (2-1 y 3-2) y cuando tomó una buena ventaja de 4-2 se soltó, tiró un par de buenos drops y controló hasta definir en su favor por 6-4.

En una jornada signada por el calor por momentos sofocante, el de Jesús María se plantó mejor en el tema físico y tuvo mayor velocidad de piernas, mientras que Pella acusó las tres horas y 12 minutos que jugó el jueves pasado en su partido de octavos de final ante Facundo Bagnis (134) y por eso regulaba el esfuerzo y corría únicamente las pelotas que sabía que podía devolver.

No extrañó entonces que Lóndero mantuviera el control del partido en el segundo set, que comenzó a encaminar a su favor con otro quiebre (3-2), que logró con una buena derecha. Pella, acorralado, mostró sus cartas y recuperó el quiebre (3-3), aunque más que por mérito propio fue por la ansiedad de Lóndero para definirlo rápido. El set se estiró al tie break y ahí Lóndero tomó nuevamente la iniciativa, con tiros angulados que hicieron añicos la defensa de Pella, y por eso lo ganó por 7-4.

El cordobés festejó con el puño apretado y se llevó la gran ovación de la tarde, de un público que también despidió con afecto a Pella, reconocido para siempre por ser uno de los "héroes" del equipo de Copa Davis de la Argentina que alzó el título en 2016 tras vencer a Croacia (3-2) en Zagreb.

Los cuartos de final se completarán más tarde con los partidos entre el argentino Diego Schwartzman (14) ante el uruguayo Pablo Cuevas (48), y luego el que animarán las dos revelaciones del torneo, el brasileño Thiago Monteiro (92) y el portugués Pedro Sousa (145).